Inanunsyo ng Ford (NYSE:F) ang pagkaantala sa serye ng produksyon ng kanilang higit na hinihintay na SUV, ang Explorer, sa kanilang pasilidad sa Cologne sa Europa. Ang desisyon na ito ay dahil sa hangarin ng kompanya na maghintay para sa pagkakaroon ng bagong henerasyon ng teknolohiya ng baterya ng Volkswagen. Ayon sa punong opisyal ng Ford sa Alemanya, ang pagkaantala na ito ay humigit-kumulang na anim na buwan, na inaasahang magsisimula sa tag-init ng susunod na taon.
Ipinahayag ito sa panahon ng Munich International Motor Show (IAA), kung saan nakipag-usap tungkol sa mga implikasyon ng pagkaantalang ito sa lakas-paggawa sa Cologne. Sa simula ng taong ito, ipinahayag ng Ford ang plano nitong bawasan ang lakas-paggawa nito sa Europa sa pamamagitan ng pag-alis ng isa sa bawat siyam na trabaho, na makakaapekto sa 2,300 na posisyon sa mga site nito sa Cologne at Aachen sa Alemanya. Gayunpaman, pinasinayaan ng kompanya na walang sapilitang pagtatanggal ng trabaho sa mga lokasyong ito bago matapos ang 2032.
Sa merkado ng Europa, kasalukuyang nag-aalok ang Ford ng dalawang lahat ng de-kuryenteng SUV at isang e-Transit van. Gayunpaman, mayroon silang matatapang na plano na magpalabas ng pitong bagong modelo sa 2024, kabilang ang dalawa na gagawin sa Cologne at isa sa Romania. Ang produksyon ng pangalawang bagong modelo sa Cologne, na batay din sa platforma ng MEB ng Volkswagen, ay magsisimula ilang linggo pagkatapos ng unang modelo.
Habang hindi pa nailalabas ang tiyak na mga target sa produksyon para sa mga bagong modelo na ito, ipinahiwatig ng Ford na hindi muna gagamitin ang buong kapasidad sa produksyon ng planta sa Cologne, na may kapasidad na 250,000 yunit. Sa halip, itataas ang produksyon bilang tugon sa lumalaking pangangailangan para sa mga de-kuryenteng sasakyan.
Sa aspeto ng pagganap sa merkado, naitala ng Ford ang 516,614 na bagong pasaherong kotse sa Europa noong nakaraang taon, na kumukuha ng 4.6% na bahagi sa merkado, ayon sa iniulat ng European Automobile Manufacturers’ Association (ACEA). Gayunpaman, nagtalaga ang kompanya ng matatapang na target upang makapagtala ng malaking pagtaas sa mga benta nito ng de-kuryenteng sasakyan sa Europa, na layuning makamit ang higit sa 600,000 benta ng EV sa 2026.