15 katao, kabilang ang isang buntis na babae, namatay sa pagsabog at sunog sa iligal na oil refinery sa Nigeria

Isang pagsabog at sunog sa isang ilegal na pagrerenino ng langis sa lugar ng Niger Delta sa Nigeria ay pumatay ng hindi bababa sa 15 katao, kabilang ang isang buntis na babae, ayon sa mga residente at isang lokal na grupo para sa karapatang pangkapaligiran, ayon sa ulat noong Martes.

Ang pagsabog ay nangyari noong Lunes sa distrito ng Emohua sa timog estado ng River, kung saan karaniwan ang mga ilegal na pagrerenino. Sinabi ng mga residente na malamang na lalaki pa ang bilang ng mga namatay dahil karamihan sa mga katawan ay lubos na nasunog at daan-daang tao ang nasugatan.

Kumpirmado ng pulisya ang insidente ngunit hindi nagbigay ng mga detalye kung ano ang nangyari. Sinabi ng mga lokal na karamihan sa mga taong namatay ay nagtatrabaho sa ilegal na pagrerenino sa nayon ng Rumucholu.

Ang mga manggagawa sa site ay nagrerenino ng langis na kinuha mula sa isang binuwag na pipe, ayon kay Chima Avadi, isang lokal na aktibista. “Kapag kinuha nila mula sa punto kung saan binuwag nila ang pipe, dadalhin nila kung saan sila nagluluto. Ganoon kung paano dumating ang apoy doon,” sabi ni Avadi.

Daan-daang tao ang ginagamot sa mga ospital, sabi niya. Isang buntis na babae ang kabilang sa 15 biktima na kumpirmadong patay, ayon sa isang pahayag na inilabas ng Youths and Environmental Advocacy Centre, isang lokal na grupo para sa karapatang pangkapaligiran.

Karaniwan ang mga pagsabog sa mga lokal na pinatatakbong pagrerenino sa mayamang langis ngunit mahirap na rehiyon ng Niger Delta, kung saan karamihan sa mga pasilidad ng langis ng bansa ay target ng pangmatagalang pagnanakaw ng langis.

Madalas iwasan ng mga hindi lehitimong operator ang mga regulator sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga pagrerenino sa mga malalayong lugar. Bihira sumunod ang mga manggagawa sa mga pasilidad na iyon sa mga pamantayan sa kaligtasan, na humahantong sa madalas na mga sunog, kabilang ang isa sa estado ng Imo noong nakaraang taon na pumatay ng higit sa 100 katao.

“Ang pera na kinita nila doon sa loob ng isa o dalawang araw ay higit pa sa kikitain ng isang sibilyan sa loob ng isang taon,” sabi ni Fyneface Dumnamene, executive director ng Youths and Environmental Advocacy Centre.

Ang kanyang grupo ay nananawagan para sa mga reporma sa kapaligiran at isang katapusan sa mga ilegal na aktibidad. Ngunit sa gitna ng lumalalang kahirapan sa ekonomiya sa Nigeria, “hinahanap ng mga tao ang mga pagkakataon para makaraos,” sabi ni Dumnamene.

Nawala ang Nigeria ng hindi bababa sa $3 bilyong halaga ng hamak na langis dahil sa pagnanakaw sa pagitan ng Enero 2021 at Pebrero 2022, sabi ng Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission noong nakaraang taon.

Bilang isa sa mga nangungunang producer ng langis sa Africa, nakukuha ng Nigeria ang karamihan sa yaman nito mula sa rehiyon ng Niger Delta. Gayunpaman, sinasabi ng mga residente na kulang sa mga pangunahing kaginhawaan ang kanilang mga komunidad at pakiramdam nila ay pinabayaan sila ng gobyerno.