Humigit-kumulang dalawang dosenang miyembro ng mga lokal na puwersa ng paglaban sa gitnang Burma ang napatay sa isang pag-ambush ng hukbo habang sinusubukan nilang ilayo ang mga naninirahan bago ang inaasahang pag-atake ng militar, ayon sa mga miyembro ng paglaban at mga ulat sa media.
Ang kabuuang bilang ng mga namatay na mandirigma ng paglaban noong nakaraang Biyernes malapit sa nayon ng Chay Yar Taw sa bayan ng Myinmu sa rehiyon ng Sagaing, kung mapapatunayan, ay isa sa pinakamataas na kabuuang bilang sa isang tanging armadong pagtutunggali sa patuloy na alitan sa Burma mula nang agawin ng hukbo ang kapangyarihan noong Pebrero 2021, na nagpabagsak sa halal na pamahalaan ni Aung San Suu Kyi.
Ang pag-agaw ng hukbo sa kapangyarihan ay nagpasiklab ng malawakang hindi marahas na protesta sa buong bansa at sumagot ang militar at pulisya sa nakamamatay na puwersa. Lumitaw ang armadong paglaban bilang tugon, na mula noon ay naging kung ano ang inilarawan ng mga eksperto ng U.N. bilang isang digmaang sibil.
Sa nakalipas na dalawang taon, isinasagawa ng hukbo ang mga pangunahing opensiba sa kanayunan, kabilang ang pagsunog ng mga nayon at pagpapalayas ng daan-daang libong tao mula sa kanilang mga tahanan. Naharap ito sa ilan sa pinakamatitinding paglaban nito sa Sagaing, sa pusod ng kasaysayan ng Burma.
Maluwag na naka-organisa ang mga grupo ng paglaban na tutol sa pamumuno ng hukbo, na kilala bilang People’s Defense Force, o PDF, na sumibol sa buong bansa at nakabuo ng mga alyansa sa mga matagal nang umiiral na armadong etniko grupo sa minorya na nakikipaglaban sa gitnang pamahalaan sa higit sa kalahating siglo, na hinahangad ang mas malaking awtonomiya sa mga rehiyong border.
Sinabi ni San Shar, tagapagsalita para sa grupo ng paglaban na Black Eagle Defense Force mula sa bayan ng Myinmu, sa The Associated Press na naganap ang pag-ambush noong Biyernes ng gabi mga 8 p.m. habang ito at iba pang mga lokal na grupo ng paglaban ay inililikas ang daan-daang sibilyan patungong timog mula sa nayon ng Kyawt Min. Inililipat nila ang mga naninirahan sa kalapit na mga nayon kabilang ang Chay Yar Taw dahil inaasahan nilang sasalakayin ng mga sundalo ang Kyawt Min mula sa hilaga ng gabi ring iyon.
Ang lugar ay humigit-kumulang 40 milya kanluran ng Mandalay, ang pangalawang pinakamalaking lungsod ng bansa.
Isa pang miyembro ng Black Eagle Defense Force, na humiling na hindi tukuyin dahil sa takot sa mga paghihiganti ng militar, ay sinabi noong Lunes na nagpanguna ang isang trak na may mga naninirahan, ngunit tumigil sa daan, at mabilis na hinabol ng mga mandirigma ng paglaban na sumusunod dito sa isang minivan at sa mga motorsiklo upang habulin ito. Sinabi niya na hindi nila napag-alaman na humigit-kumulang 30 sundalo na nakasibilyan ang nag-abang sa lugar, at madaling nahuli at pagkatapos ay pinatay ng mga sundalo ang mga mandirigma ng paglaban, kabilang ang limang miyembro ng kanyang grupo.
Sinabi niya na ang mga mandirigma ng paglaban ay may mga sariling gawa lamang na sandata at hindi makalaban sa mas mainam na armadong mga sundalo.
Inamin niya na hindi niya saksihan ang mga pagpatay, ngunit sinabi na naniniwala siyang binaril sila sa lugar noong Biyernes ng gabi at Sabado ng umaga. Dalawang miyembro ng PDF ang nakatakas sa pagkaka-huli, sinabi niya. Sinabi niya na ang mga naninirahang inilikas na nauna ay tila hindi nasaktan, bagaman isang naninirahan sa Kyawt Min ang napatay sa hindi malinaw na mga pangyayari.
Nang pumunta ang mga miyembro ng PDF sa lugar noong Sabado ng umaga, nakita nila ang mga bangkay ng kanilang mga kasama na may mga sugat ng baril sa ulo na nakatambak sa kalsada kung saan sila inaresto, sinabi niya, dagdag pa na lahat ay lalaki at tila may mga palatandaan na pinahirapan sila.
Imposibleng independiyenteng makumpirma ang mga detalye ng pag-atake dahil limitado ang pag-uulat ng militar na pamahalaan.
Kinutip ng independiyenteng online na balita na Myanmar Now ang tagapagsalita ng PDF battalion ng Distrito ng Sagaing na nagsasabing inatake ng mga puwersa ng seguridad ang isang sasakyan na nagdadala ng 18 mandirigma ng paglaban na sinusubukang ilayo ang mga naninirahan at lahat ng sakay nito ay pinatay noong Biyernes ng gabi. Pagkatapos ay binaril ng parehong yunit ng hukbo ang isang motor na konboy na may pitong miyembro ng puwersa ng paglaban at walang nakaligtas, iniulat nito.
Lumitaw ang mga ulat tungkol sa mga pagpatay, kasama ang mga litrato na sinasabing labi ng mga patay, sa iba pang independiyenteng midya ng Burma at sa social media noong Sabado.
Walang opisyal na pagbanggit ang militar na pamahalaan sa insidente. Gayunpaman, nag-ulat ang mga tagasuporta ng militar sa platform ng social media na Telegram na 25 na miyembro ng mga lokal na grupo ng PDF ang pinatay ng mga puwersa ng seguridad sa pag-ambush malapit sa Chay Yar Taw, at nakumpiska ang mga motorsiklo, dalawang kotse at sandata.