Tatlong mangingisdang Pilipino ang namatay sa tinutulang Dagat Timog Tsina matapos na bumangga ang kanilang bangka sa isang komersyal na sasakyang pandagat, ayon sa coast guard ng Pilipinas noong Miyerkules.
Ang bangkang pangisda ng mga mangingisda, F/B Dearyn, ay nakalagay sa isang pook pangingisda sa malalim na bahagi ng dagat sa hilagang-kanluran ng Pilipinas nang mabangga ito bago sumikat ang araw noong Lunes ng isang dumaraang sasakyang pandagat at bumaliktad, na ikinamatay ng kapitan nito at dalawang tripulante. Tatlong iba pang mangingisda sa Dearyn ang nakaligtas, ayon sa coast guard.
Walong iba pang lalaki ang nangingisda nang hiwalay sa mas maliliit na bangka noong oras ng aksidente, ayon sa mga opisyal.
Dahil sa masamang kondisyon ng panahon at kadiliman, “ang crew sa mother boat ay hindi nakadetekta ng isang hindi kilalang sasakyan na papalapit, na nagresulta sa isang pagbangga na nagdulot sa pagbaliktad ng mother boat,” ayon sa coast guard.
Hindi agad malinaw kung ang tatlong mangingisda ay namatay dahil sa mga pinsala mula sa pagbangga o nalunod. Ayon sa isang ulat ng pulisya, sila ay namatay dahil sa “posibleng trauma sa ulo” mula sa pagbangga. Ang kanilang mga bangkay ay dinala pabalik sa kanilang bayan sa hilagang Pilipinas ng tatlong nakaligtas na mangingisda at ilang kasamahan.
Walang senyales na ang nakamamatay na aksidente ay may kaugnayan sa matagal nang alitan sa abalang tubigan.
Ayon sa coast guard, ito ay nangyari higit sa 93 milya sa hilagang-kanluran ng Scarborough Shoal, isang pook pangingisda na matinding pinag-aagawan ng Tsina at Pilipinas. Kamakailan lamang ay nag-alburuto ang alitan sa Scarborough matapos sabihin ng coast guard ng Pilipinas na inalis nila ang isang nakalutang harang na inilagay ng coast guard ng Tsina sa bibig ng shoal upang harangin ang mga Pilipino sa pagpasok.
Nagpahayag ng kalungkutan si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa pagkamatay ng mga mangingisda at sinabing isinasagawa ng coast guard ang isang imbestigasyon.
“Tinitiyak namin sa mga biktima, kanilang mga pamilya, at lahat na gagawin namin ang lahat ng aming makakaya upang managot ang sinumang may pananagutan para sa hindi magandang insidenteng pandagat na ito,” sabi ni Marcos sa isang pahayag.
Ayon sa isang paunang pagtatasa batay sa salaysay ng mga nakaligtas na mangingisda at galaw ng mga sasakyan sa dagat noong oras ng aksidente, isang crude oil tanker sa ilalim ng watawat ng Marshall Islands ang maaaring bumangga sa bangkang pangisda ng Pilipino, ayon sa coast guard sa isang pahayag.
Sinabi ng coast guard ng Pilipinas na susubukan nitong mahanap ang oil tanker at ang crew nito bilang bahagi ng imbestigasyon.