Ang Ilog Negro, ang pangalawang pinakamalaking tributaryo ng Amazon, noong Lunes ay nakaabot sa pinakamababang antas mula nang magsimula ang opisyal na pagtaya malapit sa Manaus 121 taon na ang nakalilipas. Ang record na ito ay nagpapatunay na ang bahaging ito ng pinakamalaking rainforest sa mundo ay nakakaranas ng pinakamasamang tagtuyot, kaunti lamang sa higit sa dalawang taon matapos ang pinakamalaking pagbaha nito.
Sa umaga, ang antas ng tubig sa daungan ng lungsod ay bumaba sa 44.3 talampakan, mula sa 98.5 talampakan na naitala noong Hunyo 2021 — ang pinakamataas nito sa tala —. Ang Ilog Negro ay nagdadrain ng humigit-kumulang 10% ng basin ng Amazon at ito ang ikaanim sa pinakamalaking sa buong mundo ayon sa dami ng tubig.
Ang Ilog Madeira, isa pang pangunahing tributaryo ng Amazon, ay nakarekord din ng pinakamababang antas sa kasaysayan, na nagresulta sa pagtigil ng operasyon ng Santo Antonio hydroelectric dam, ang ikaapat pinakamalaking sa Brazil.
Sa buong Amazon ng Brazil, ang mababang antas ng ilog ay nakaiwan ng daang-daang komunidad na nakatira malapit sa ilog na naihiwalay at nahihirapang makakuha ng mapagkukunan ng inuming tubig. Ang tagtuyot ay nagdulot din ng pagkabigong sa pangkomersiyong pangangalakal na nagpapakain sa Manaus, isang lungsod na may populasyon na 2 milyon na may malaking industrial park.
Ang Manaus ay ang pinakamalaking lungsod at kabisera ng Amazonas, ang estado na pinakamatinding tinamaan ng tagtuyot. Noong huling bahagi ng Setyembre, 55 sa 62 munisipalidad doon ay nakadeklara ng estado ng emergency dahil sa malubhang tagtuyot.
“Walang tubig pang dumaan. Tapos na ang pagbiyahe,” sabi kay The Associated Press ni bangkero na si Cledson Lopes Brasil.
Operador si Brasil sa daungan ng Marina do Davi, isang destinasyon para sa maraming komunidad na nakatira malapit sa ilog, kabilang ang ilang na may buhangin na pampantal na nag-aakit ng mga turista. Ngayon ay nakapalibot lamang ito ng nababang lupa, at maraming mga bahay-barko ay nasa taas na.
Sa nakaraang isang buwan, lumipat na si Brasil sa mas mababang kapangyarihan na bangka, mas maaaring gamitin sa mababang tubig. Ngunit hindi pa rin niya maabot ang karamihan sa mga komunidad sa Taruma-Açu, isang tributaryo ng Ilog Negro. Ang ilang mga nakatira sa ilog ay kailangang lakarin ng hanggang tatlong oras bago makarating sa kanilang mga bahay — at natigil na ang turismo.
Nakakaranas din ng matataas na temperatura at matinding usok mula sa malapit na sunog para sa pagkawasak ng kagubatan at paglilinang ng pastulan ang Manaus at iba pang kalapit na lungsod. Ang tagtuyot ay malamang sanhi rin ng pagkamatay ng maraming dolphin sa Lawa ng Tefe, malapit sa Ilog Amazon.
TUMATAAS NG 30% SA LOOB NG 12 BUWAN ANG PAGKAWASAK NG KAGUBATAN SA BRAZIL, AYON SA AGENSYA
Ito ay malaking pagkakaiba sa Hulyo 2021, nang ang tubig ng Ilog Negro ay sumiklab sa bahagi ng downtown area ng Manaus. Ang napaka-historikong pagbaha, na nagdulot din ng pinsala sa mga pananim ng daang-daang komunidad na nakatira malapit sa ilog, ay tumagal ng humigit-kumulang tatlong buwan.
Ang Ilog Negro ay nagtatapos malapit sa Manaus, kung saan ito ay nagkakasama sa Ilog Amazon, na tinatawag na Ilog Solimoes sa Brazil sa ibabaw ng konpuwensya. Sa mga mapa ng Brazil, ito ang simula ng Amazon, na may Ilog Negro bilang pangalawang pangunahing tributaryo. Ngunit sa mga internasyonal na mapa, ang Ilog Amazon ay nagsisimula sa Peru.
Inaasahang pahahabain pa lalo ng mananaliksik na si Philip Fearnside mula sa Brazilian National Institute of Amazonian Research, isang ahensya ng pamahalaan, ang sitwasyon, pareho sa kasalukuyang pangyayari at sa hinaharap na mas madalas at mas malalang mga pangyayari na katulad nito dahil sa pagbabago ng klima.
Sinabi niya na ang tubig sa ibabaw ng silangang ekwatoryal na Pacific Ocean ay ngayon ay mas mainit kaysa noong “Godzilla” El Niño ng 2015-2016 at lumalawak. Sa Amazon, ang mga pag-init na ito sa Pacific ay pangunahing humahantong sa tagtuyot sa hilagang bahagi ng rehiyon.
Sa kabilang banda, ang mainit na parsela ng tubig sa tropikal na Hilagang Atlantiko ay sanhi ng tagtuyot sa timog bahagi ng Amazon, katulad ng nangyari noong 2005 at 2010, ayon sa mga mananaliksik.
“Ang forecast ay pagkaantala kumpara sa normal ng pagsisimula ng tag-ulan, at mas mahirap kaysa karaniwan na panahon ng ulan,” sabi ni Fearnside. “Ito ay maaaring magresulta hindi lamang sa napakababang antas ng tubig ngayong taon, kundi maging mababang antas sa 2024. Hanggang hindi magsimula ang panahon ng ulan sa basin, inaasahan pang pahahabain ang sitwasyong kasalukuyan.”