Ang drone at rocket attacks sa mga base ng U.S. sa Gitnang Silangan ay nagdulot ng pinsala sa higit sa 20 Amerikanong sundalo sa nakalipas na linggo lamang.
Hindi agad malinaw ang buong kahulugan ng mga pinsala. Ayon sa isang opisyal ng defense, ilang sa mga sundalo ay nakaranas ng traumatic brain injuries (TBIs) ngunit lahat ay bumalik sa tungkulin. Nagsabi ang U.S. ng higit sa dosenang attacks sa kanilang mga base sa Iraq at Syria simula Oktubre 17.
Ang mga attacks ay dumating sa gitna ng tumataas na tensyon habang bumabanta ang Iran at ang mga teroristang grupo nito na sumali sa Hamas sa digmaan laban sa Israel. Sinabi ng mga opisyal ng Pentagon noong Lunes na lahat ng mga attacks sa mga tropa ng U.S. ay may tatak ng Iran, bagaman wala pang ebidensya sa ngayon na nagpapakita na pinag-uutos ng mga lider ng bansa ang mga attacks.
Ang U.S. ay kasalukuyang nagsasagawa ng live-fire exercises sa Iraq at Syria. Pinadala din ng U.S. Navy ang dalawang aircraft carrier strike groups sa Silangang Mediterranean bilang malinaw na banta sa Iran.
Ayon kay John Kirby, tagapagsalita ng National Security Council ng White House, ang USS Dwight D. Eisenhower at USS Gerald R. Ford ay nasa rehiyon upang pigilan ang Iran mula sa pagpapalit ng digmaan ng Israel laban sa Hamas.
Secretary of State Antony Blinken at Secretary of Defense Lloyd Austin ay sinabi noong Miyerkules na inaasahan ng U.S. na hahanapin ng Iran o ng mga proxy nito ang pagkakataong paigtingin ang digmaan ng Israel-Hamas.
“Ito ay hindi ang gusto namin, hindi ito ang hinahanap namin. Ayaw namin ng pagpapalakas. Ayaw namin na mabigyan ng apoy o mabiktima ang aming mga puwersa o tauhan. Ngunit kung mangyari iyon, handa kami,” ani Blinken noong Linggo.
Sinabi ni Austin: “Nakikita natin ang posibilidad ng malaking pagpapalakas ng mga attacks sa aming mga tropa at tauhan sa buong rehiyon. Gagawin natin ang kailangan upang siguraduhin na nasa posisyon ang aming mga tropa at protektado sila at mayroon tayong kakayahan na sumagot.”
Pinatibay niya na may karapatan ang U.S. na ipagtanggol ang sarili at sinabi, “Hindi tayo mag-aatubiling kumilos ng naaangkop na paraan.”
Nag-alok ng buong suporta ang administrasyon ni Biden sa karapatan ng Israel na magpatupad ng kampanya laban sa Hamas sa Gaza. Bagaman handa na ang militar ng Israel para sa ganitong pag-atake sa higit isang linggo, wala pang utos na ipinadala pababa.
‘Ni-ambag sina Lawrence Richard at Liz Friden sa ulat na ito.