Isang Amerikano na naninirahan sa Israel ay tumatakbo papasok at palabas ng mga bomb shelter kasama ang kanyang asawa at dalawang maliliit na mga bata mula nang magsimula ang nakamamatay na pag-atake ng Hamas at nakikiusap sa mundo na pumanig sa panig ng sangkatauhan laban sa terorismo.
“Libu-libong aking mga kapatid na lalaki at babae ang pinatay, pinaslang, ginahasa, pinugutan ng ulo, kinidnap,” sabi ni Esther Taub Schlesinger, isang Amerikano na naninirahan sa gitnang Israel, sa Fox News.
“Natatakot ako para sa aking buhay ngayon,” sabi niya. “Parang walang katapusan. Ito’y tunay na nakakatakot at kailangan namin ang inyong suporta. Kailangan namin ang suporta ng mundo.”
Inihayag ng pamahalaan ng Israel na nagdedeklara ito ng digmaan laban sa Hamas noong Sabado pagkatapos na magpaputok ng libu-libong rocket ang terroristang grupo mula sa Gaza at sumalakay, pumatay ng higit sa 1,200 na Israeli at dinakip ang mga bihag, kabilang ang mga sundalo, babae, bata at matatandang sibilyan. Ang paghihiganti ng Israel na pag-atake sa Gaza ay pumatay ng higit sa 1,400 katao, ayon sa mga awtoridad ng Palestina.
Ipinanganak si Schlesinger sa America ngunit lumipat sa Israel halos dalawang dekada na ang nakalilipas. Siya ay nagtatrabaho bilang personal na trainer at nakatira kasama ang kanyang asawa at dalawang batang toddlers. Ngunit mula ilang araw na ang nakalilipas, napilitan ang kanyang pamilya na manatili lamang sa kanilang apartment upang tumakbo papasok at palabas upang makapunta sa bomb shelter o makakuha ng groceries.
“Natatakot kami,” sabi ni Schlesinger tungkol sa unang pag-atake. “Takot kami.”
Sinabi niya sa Fox News na sa palagay niya sadyang inatake ng Hamas ang masayang Jewish holiday ng Simchat Torah noong Sabado. Maraming Hudyong nagdiriwang ng holiday ay walang kanilang mga telepono at nananalangin sa loob ng kanilang mga synagogue, sabi niya.
“Iyon lamang ay isang maliit na halimbawa na nagpapakita kung gaano kalaki ang pagkamuhi ng Hamas sa atin,” sabi ni Schlesinger. “Hindi ito tungkol sa lupa. Literal na ito tungkol sa kanila na gustong burahin tayo mula sa ibabaw ng mundo. Maraming halimbawa kung saan naranasan na namin lamang ang galit at purong kasamaan na iyon.”
Sinisisi ang mga fighter ng Hamas sa brutal na mga gawa ng terorismo, kabilang ang panggagahasa sa mga babae at pagpupugot ng ulo ng mga sibilyan. Sila rin ay nag-ambush sa isang music festival at binaril nang harapan sa crowd, habang ang iba pang mga terorista ay naghintay sa mga exit upang patayin ang mga taong tumatakas.
“Hindi namin maunawaan ito bilang mga tao,” sabi ni Schlesinger. “Ito ay isang malaking bilang ng mga ganap na barbaric na mga tao na pumunta at pinatay kami, ginahasa kami, pinugutan kami ng ulo. Pinugutan nila ng ulo ang mga sanggol.”
“Hindi tayo nagsasalita tungkol sa makataong pag-uugali,” patuloy niya. “Ang katotohanan na nangyayari ito sa aking mga tao… nakakapanglumo, at hindi pa ito tapos.”
Ang ipinanganak sa America na residente ng Israel ay sinabi na ang pinaka nakakaasar sa kanya ay ang marahas na pananalita laban sa mga Hudyo. Umaasa siyang ang umiikot na footage ng kabangisan ng Hamas ay magpapakita sa mga tao kung bakit kailangan ng mga Israeli na gumanti laban sa terroristang grupo.
“Ito ay dalisay na antisemitismo na nakaugat sa mga buto ng mga tao,” sabi ni Schlesinger sa Fox News. “Kailangan kong magising ang mundo. Kailangan kong maunawaan ng mundo. Tayo ay mga tao, at kailangan namin ng tulong.”
“Ngayon na nakikita ang barbaric, di-makataong paraan kung paano kumilos ang Hamas, ngayon ba kayo naniniwala sa amin?” tanong ni Schlesinger habang pinipigilan ang mga luha. “Sinubukan ng mga Hudyong sabihin sa inyo sa loob ng mga dekada kung ano ang kaya nilang gawin at kung bakit kailangan namin protektahan ang aming mga sarili at panatilihin sila palayo sa Israel.”
Naganap ang mga pro-Palestinian at pro-Israeli na protesta at mga pagdiriwang sa ilang pangunahing lungsod sa US kasunod ng nakamamatay na pag-atake ng Hamas. Maraming rally ang nakakita ng magkasalungat na mga protester sa mainit na bangayan, na may ilan na nagkalat ng marahas na pananalita laban sa mga Hudyo o Palestina. Sa isang rally sa Cambridge, Massachusetts, tinawag ng isang pro-Palestinian na protester ang mga tagasuporta ng Israel na “mga Nazi” at “mga baboy.”
“Ito ay pagpili ng sangkatauhan,” sabi niya. “Kung sinusuportahan mo ang Hamas sinusuportahan mo ang di-makataong pagkawasak.”
Nagbigay ang US ng amunisyon, kagamitan at iba pang mga mapagkukunan sa Israel Defense Forces at inilapit ang mga eroplano sa Israel kasunod ng mga teroristang pag-atake ng Hamas, ayon kay Secretary of Defense Lloyd Austin sa isang pahayag noong Linggo. Sinabi ni Pangulong Joe Biden noong Martes na patuloy na maninindigan ang US, susuportahan ang mga tao ng Israel at tiyakin na hindi sila mauubusan ng mahahalagang asset.
Hiniling ni Schlesinger ang higit pang suporta mula sa buong mundo habang tumataas ang digmaan ng Israel-Hamas. Ngunit sinabi ng ipinanganak sa America na Israeli na sa kabila ng pagdedeklara ng digmaan, hindi niya iiwanan ang kanyang tahanan.
“Matatag ang Israel,” sabi ni Schlesinger sa Fox News. “Napakalakas namin. Dumaan na kami sa napakarami. Nakaligtas kami sa Holocaust, at makakaligtas din kami dito.”
“Ipoprotektahan namin ang aming mga sarili,” dagdag niya. “Idedepensa namin ang aming mga sarili. Titiyakin namin na ligtas kami. Hindi na kami aalis.”