Kosovo sinisisi ang Serbia ng pagplano ng kamakailang teroristang pag-atake, nagpapakulo ng takot ng bagong sagutan sa Balkan

Bagong mapanganib na ebidensya mula sa Kosovo na nagsasabing alam ng pangulo ng Serbia ang isang naunang inihandang pag-atake na pumatay ng isang opisyal ng pulisya noong nakaraang linggo ay pinalala ang tensyon sa pagitan ng dalawang bansa sa Balkan.

Hindi bababa sa 30 armadong mga armadong kalalakihan ang bumaril sa mga pulis sa etnikong Serb-dominated na nayon ng Banjska sa hilagang Kosovo, at pagkatapos ay sinugod ang isang Orthodox monastery, pinatay ang isang opisyal ng pulis at nasugatan ang dalawa pang iba. Kinumpiska ng mga pulis ng Kosovo ang 24 SUV na sasakyan, 29 anti-tank rocket-propelled grenade launchers, 150 pamatay na dynamites, 142 mortar shells, 75 kamay na granada, pitong rocket-propelled grenade launchers at walong anti-tank na mina.

“Hindi ito mga maliliit na sandata lamang na nahulog mula sa isang trak noong 1990s o binili mula sa Balkan na bersyon ng Walmart. Maliwanag na ang mga sandatang ito ay dapat nagmula sa isang pinagmulan ng estado, at ang pinaka-obvious na pinagmulan ay maaaring maging Belgrade,” sabi ni Leon Hartwell, non-resident senior fellow sa Center for European Policy Analysis, sa Fox Digital.

Sinasabi ng mga diplomatic na pinagkukunan sa rehiyon sa Fox Digital na bahagi ng isang mas malaking at sinadyang plano ng Serbia, na may tulong mula sa Russia, upang maghasik ng rebelyon sa restibong hilaga ng Kosovo ang pag-atake. Magiging dahilan ang rebelyon para pumasok ang hukbong Serbian sa hilagang Kosovo at ijustify ang galaw bilang “proteksyon ng mga minoryang Serbian” at ang kulturang Serbian at relihiyosong mana ng Orthodox ay nasa panganib.

Tinanggihan ng embahador ng Serbia sa U.S. ang mga pag-aakusa na may nalalaman ang Belgrade tungkol sa pag-atake bago ito nangyari. “Walang alam kahit ano, malaking pampulitika at tao ang pagkatalo para sa Serbia at mga Serb ang kaganapan, at dinala sa hustisya sa Serbia ang mga salarin,” sabi ni Ambassador Marko Djuric sa Fox Digital.

Inaresto noong Martes si Milan Radoicic, bise presidente ng nangungunang partidong politikal ng Serbia sa Kosovo at nasa ilalim ng mga sanction ng U.S. para sa kriminal na aktibidad, at tinanggap ang buong responsibilidad para sa pagplano at pakikilahok sa pag-atake ngunit sinabi na kumilos siya nang walang direksyon mula sa pamahalaan ng Serbia.

“Ako mismo ang gumawa ng lahat ng mga logistical na paghahanda para sa depensa ng ating mga tao mula sa mga mananakop…Hindi ko pinagbigyan ang sinuman mula sa mga istraktura ng pamahalaan ng Republika ng Serbia tungkol dito, o mula sa mga lokal na politikal na istraktura mula sa hilaga ng Kosovo,” sabi ni Radoicic sa pahayag. Sa isang panayam noong Lunes, ipinangako ni Pangulong Serbian na si Aleksandar Vucic na mananagot sina Radoicic at lahat ng responsable para sa pag-atake.

May lumalaking alalahanin sa mga foreign policy circle na isang Russian invasion scenario ang nangyayari sa Kosovo. Ginagamit ni Vucic, na kamakailan lamang ay nagsabi na poprotektahan ng Serbia ang mga etnikong minoryang Serb sa hilagang Kosovo, ang parehong argumento na inalok ni Pangulong Ruso na si Vladimir Putin noong Pebrero 2022 tungkol sa pagprotekta sa mga Ruso sa silangang Ukraine bago ang paglusob.

“Kahalintulad ang kanilang modus operandi sa Russia sa ilang aspeto, mula sa opisyal na propaganda ng Serbian tungkol sa umano’y paglabag sa mga karapatan ng mga Serb sa Kosovo bilang dahilan para sa military incursion sa Kosovo, sa pagsisikap na walang bisa, takutin, at alisin ang anumang Kosovo Serb na kritikal sa mga patakaran ni Vucic, sa paggamit ng katulad ng Wagner na mga istraktura upang habulin ang kanilang mga layuning teritoryal,” sabi ng embahador ng Kosovo sa U.S. na si Ilir Dugolli, sa Fox Digital.

Ipinaabot ng administrasyong Biden ang mga alalahanin nito sa kamakailang pag-uugali ng Serbia, at maraming tagapagmasid sa rehiyon ang naniniwala na masyadong kumplikado at mahalaga ang plano para hindi malaman ng pangulo ng Serbia o sinuman sa pamahalaan ng Serbia tungkol sa pag-atake.

“Maayos na pinlano at nakaplanong pag-atake iyon,” sabi ng Tagapagsalita ng National Security Council na si John Kirby noong Biyernes.

“Hindi ito ang uri ng pag-atake na isinasagawa nang paurong o ad hoc o ng isang maliit na grupo,” dagdag pa ni Kirby.

Sinabi ng pamahalaan ng Kosovo sa isang pahayag na inilipat ng lakas armado ng Serbia sa tatlong magkakaibang direksyon kasama ang hilagang border nito sa Serbia. Sinabi sa Fox Digital ng embahador ng Serbia sa U.S. na hindi gumagalaw ang kanyang bansa sa hilagang border at sa katunayan ay binabawasan ang mga puwersa nito.

Muling kinondena ni Pangulong Vucic ang pag-atake na naganap sa nayon ng Banjska ngunit mariing tinanggihan ang mga akusasyon na nagtitipon ng mga puwersa ang militar ng Serbia sa border, tinawag na “kampanya ng mga kasinungalingan” laban sa Serbia ang mga akusasyon.

Sinasabi ng mga analyst na nilikha ng karahasan at mainit na retorika ang pinakamalagim na panahon sa mga relasyon ng Serb-Kosovo simula nang ideklara ng Kosovo ang kalayaan nito noong 2008, ngunit skeptikal ang iba pang mga eksperto tungkol sa darating na digmaan.

“Habang napakanakakabahala ng pinakabagong pag-eskalada sa pagitan ng Kosovo at Serbia, nananatiling hindi malamang ang isang buong digmaan o Russia-like na paglusob sa rehiyong ito,” sabi ni Helena Ivanov, associate fellow sa Henry Jackson Society, sa Fox Digital. Sinabi ni Ivanov na pangunahing dahilan ito sa presensya ng international peacekeeping force ng NATO sa rehiyon, na nagsisilbing malakas na panlaban sa parehong Kosovo at Serbia.

Palaging sinubukan ni Vucic na balansehin ang kanyang relasyon sa tradisyunal na tagapagligtas ng Belgrade na si Russia habang sinusubukang manatiling nasa mabuting kalagayan ng Europa, ayon sa mga analyst. Nakapagpanatili si Vucic ng balanse, kahit na tumaas ang presyur mula sa Kanluran simula nang lusubin ng Russia ang Ukraine. Opisyal na nag-apply ang Serbia para sa pagiging miyembro ng EU noong 2009, at ang patuloy na alitan sa Kosovo at ang kamakailang pagdanak ng dugo na kinasasangkutan ng Belgrade ang pinakamalaking hadlang sa pagiging miyembro ng EU.

“Mahalagang huwag balewalain ang potensyal ni Vucic na makilahok sa mga aksyon na maaaring magdestabilisa sa buong rehiyon ng Balkan. 100 porsyento siyang handang gumamit ng mga spoilers, tulad ng mga teroristang organisasyon ng Kosovo Serb, upang maghasik ng kaguluhan sa loob ng Kosovo. Ito, sa kabuuan, ay maaaring humantong sa mga malalaking reperkusyon sa buong rehiyon at higit pa. Tandaan, ang nangyayari sa Balkans ay hindi nananatili sa Balkans,” babala ni CEPA’s Hartwell.

Hindi pa nalulutas ang teritoryal na alitan sa pagitan ng Serbia at Kosovo pagkatapos ng digmaan noong 1999 at isang hadlang ito sa karagdagang integrasyon sa Europa. Dating probinsya ng Serbia ang Kosovo at minsan ay nakakabit sa bansa ng Yugoslavia. Pinangunahan ng NATO ang isang kampanya ng pambobomba laban sa Yugoslavia noong 1999, na binubuo ng Serbia at Montenegro, upang ipagtanggol ang mga etnikong Albanian ng Kosovo laban sa karahasan mula sa Belgrade. Halos isang dekada mamaya, idineklara ng Kosovo ang kalayaan nito mula sa Serbia noong 2008. Hanggang ngayon ay tumatanggi ang Serbia at Russia na kilalanin ang kanilang kalayaan.