Ipinahayag ni Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu noong Sabado na nasa “digmaan” ang Israel laban sa Hamas at inutos niya ang “malawak na mobilisasyon ng mga reserba.”
“Naaapektuhan nito ang bawat isa at naaapektuhan nito ang bawat isa kaagad.” sabi ni UC Berkeley Israel studies Professor Ron Hassner, “Kilala ko ang limang iba’t ibang tao na malapit nang masaktan sa panahon ng pag-atake, tinatawagan na ngayon, o may kapamilya na tinatawagan na ngayon, at kilala ko ang daan-daang tao na nagugol ng huling ilang oras sa mga shelter…. Humahawak ito sa bawat tao.”
Maagang Sabado ng umaga sa panahon ng pangunahing Jewish holiday, Palestinian terror organization Hamas ay naglunsad ng sorpresang pag-atake sa Israel, na may mga gunman ng Hamas na pumapasok hanggang sa 22 bayan at komunidad sa buong hangganan ng Gaza.
Sabado ng umaga, “Gumising ako sa mga sirena at nalilito,” ipinaliwanag ni Shor Masori, isang American Israeli na bumibisita sa pamilya na ilang milya lamang mula sa Tel Aviv. “Ang pinakamalapit na rocket ay bumagsak nang humigit-kumulang isa’t kalahating milya mula sa amin, na napakahirap iproseso.” Nagpatuloy si Masori na parang “nasa masamang panaginip ako at hindi makagising.”
Ang bilang ng namatay sa Israel ay kasalukuyang hindi bababa sa 800 na may higit sa 2,000 na nasugatan na Israeli. Sa Gaza, may hindi bababa sa 313 na Palestinians ang patay at halos 2,000 ang nasugatan. Sinabi ni Hassner, “Lahat ng mayroon ang Hamas ay mga bihag, marahil higit sa 50 bihag. Napakakaunti sa mga iyon ang mga sundalo, sila ay mga babae, mga bata, matatanda, ilang may sakit na nasa wheelchair.”
“Lubos na naantala ang buhay” sabi ni Jordyn Cummings, isang kasamahan sa panlipunang pagbabago na organisasyon Yahel sa Northern Haifa. “Ang ilan sa grupo ay nag-iisip na umalis sa bansa kung maaari silang umalis. Kilala ko ang mga taong tumatakas ngayon. Balak kong manatili para ngayon.”
Linggo ng umaga, nagpaputok ang isa pang teroristang grupo, Hezbollah, ng daan-daang rocket sa buong hilagang hangganan ng Israel mula sa Lebanon, 70 milya lamang hilaga-silangan ng Haifa. Sinabi ni Cummings, “Kung saan ako matatagpuan, malapit kami sa hangganan ng Lebanon, at hindi namin alam kung ano ang mangyayari doon.”
Para sa mga gustong umalis o maglakbay pa layo mula sa gitna ng salungatan, “napakahirap humanap ng mga taxi.” sabi ni Cummings. Tungkol sa mga lipad, idinagdag ni Cummings, “ang kahirapan ay alamin kung aalis na o hindi dahil hindi namin alam kung ang pag-alis ngayon ay magiging huling pagkakataon.”
Habang nananatiling malungkot ang sitwasyon, “talagang nagkakaisa ang mga tao,” sabi ni Cummings. “Ang mga pag-atake ay lubos na kasuklam-suklam at barbaric,” ngunit “nararamdaman ko ang pakiramdam ng pamayanan. Lahat kami ay nagkakaisa upang suportahan ang isa’t isa.”
“Mararamdaman mo ang kolektibong sakit sa hangin,” sabi ni Masori. “Ang pinakamasama ay pakikinig sa mga kuwento ng kamatayan at sakit mula sa aking pamilya tungkol sa kanilang mga kaibigan at mahal sa buhay.” Marami sa komunidad ni Masori ang hindi pa alam kung ligtas ang kanilang mga mahal sa buhay, nasugatan, patay o kinidnap.
“Napakaraming sundalo mula sa mga reserba ang tumayo sa aksyon na marami ang walang natanggap na anumang pagkain sa huling 24 na oras.” sabi ni Masori.
Yaong hindi tinawagan ay tumutulong sa anumang paraan na kaya nila. Ginugol ni Masori at ng kanyang pamilya ang Linggo na nagboboluntaryo sa isang restaurant sa Tel Aviv, gumagawa ng mga kahon ng pagkain para sa mga sundalo at yaong naapektuhan ng salungatan. Sinabi ni Masori na natanggap ng restaurant ang napakaraming donasyon, “mukhang bawat restaurant sa Tel Aviv ay tumugon.”
Hinaharap ng mga Israeli ang isang nakakatakot na salungatan at marami pa ring hindi alam, ngunit gumawa ang mga tao ng matibay na pagsisikap na magkaisa at suportahan ang kanilang militar at pamahalaan sa panahon ng krisis.