Isang mataas na opisyal ng gobyerno sa Hungary ang napasailalim sa matinding kritisismo Miyerkules para sa pagpupuri sa pinuno ng bansa noong World War II-era, isang alyado ng Nazi Germany na pinaniniwalaang nagpatupad ng unang mga batas laban sa mga Hudyo sa Europa noong ika-20 siglo, bilang isang bukod-tanging puno ng estado at isang bayani.
Minister of Construction and Transportation Janos Lazar ginawa ang mga komento noong Linggo sa panahon ng isang seremonya na ginanap sa ika-30 anibersaryo ng muling paglilibing kay Miklos Horthy, regent ng Hungary sa karamihang bahagi ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Bilang isang nagpakilalang antisemitiko, hinubog ni Horthy ang isang alyansa kay Adolf Hitler at ipinatupad ang mga batas na nagresulta sa deportasyon at kamatayan ng libu-libong mga Hudyong Hungarian.
Isang video ng kommemorasyon na ginanap sa Kenderes, ang hometown ni Horthy, ay nagpapakita kay Lazar, isang miyembro ng Gabinete sa nasyonalistang gobyerno ni Prime Minister Viktor Orbán, na nagbubuhos ng papuri sa pinunong panahon ng digmaan habang nagsasalita sa seremonya sa hometown ni Horthy sa Kenderes.
“Ito ay aking paniniwala na ang isang pag-alala at paggalang ay nararapat kay Miklos Horthy,” sabi ni Lazar sa video, na kanyang ibinahagi noong Martes sa kanyang Facebook page. “Nararapat ito kay Gobernador Miklos Horthy dahil kay Miklos Horthy maaari nating parangalan ang isang bukod-tanging statesman na tunay na bayaning sundalo at tunay na patriyotikong Hungarian.,” sabi ni Lazar.
Tumugon ang Israeli Embassy sa mga komento ni Lazar noong Miyerkules, sumulat sa X, dating kilala bilang Twitter: “Ang pagbubunyi sa isang tao na ang mga gawa ay nagdala ng isang kalamidad sa mga mamamayang Hungarian at lalo na sa mga kapwa Hudyong 600,000 na inosenteng mga lalaki, babae at mga bata ay pinatay, ay walang lugar sa isang modernong Hungary.”
Ang U.S. ambassador sa Hungary, si David Pressman, sumulat din sa X na ang paglahok ni Lazar sa event na nagbibigay karangalan kay Horthy ay nagpabahala sa gobyerno ng U.S.
“Si Miklos Horthy ay kasabwat sa pagpatay ng populasyon ng mga Hudyo ng Hungary sa panahon ng Holocaust. Nag-aalala ang Estados Unidos sa paglahok ng isang mataas na opisyal ng gobyerno ni Orbán sa mga pagsisikap na muling itayo at itaguyod ang kanyang brutal na legacy,” sinabi ni Pressman.
Ibinalita ng punong rabbi ng pinakamalaking synagogue ng Hungary, si Robert Frolich, sa kanyang sariling Facebook page tungkol sa hayag na antisemitismo ni Horthy at mga pangako kay Hitler na “paunti-unting i-phase out ang mga Hudyo” sa Hungary noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig.
Si Horthy, na namuno sa Hungary mula 1920 hanggang 1944, ay nananatiling mapaghati ang pagtingin sa kasaysayan at pulitika ng Hungary. Ang mga pagsisikap ng kanyang mga tagahanga na muling itayo ang kanyang reputasyon bilang isang alyado ng Nazi ay lumilikha ng kontrobersya sa nakaraan.
Isang tansong busto ni Horthy ang inilabas sa labas ng isang simbahan sa gitnang Budapest noong 2013, na nagpasiklab ng mga protesta at pagkondena mula sa Washington. Isang iba pang busto ni Horthy na inilagay noong nakaraang taon sa mga opisina ng parlamento ng isang partidong kanan ay kinondena ng Embahada ng Israel sa kabisera ng Hungarian.
