Nagbitiw na pinuno ng Post Office ng Britanya ang kanyang karangalang royal pagkatapos na mali ang pagakusa sa daan-daang postmaster

(SeaPRwire) –   Sinabi ni Paula Vennells, dating pinuno ng state-owned Post Office ng Britain noong Martes na iaawat niya ang kanyang royal honor bilang tugon sa lumalaking galit sa pagkakamali ng hustisya na nagresulta sa maliwanag na pagkakakasala ng daan-daang branch managers dahil sa faulty na accounting system.

Nag-iisip ang Honors Forfeiture Committee kung iaaanunsyo ang isang malawakang amnestiya para sa higit sa 700 branch managers na nabilanggo dahil sa pagnanakaw o pagkapanloko mula 1999 hanggang 2015, dahil sa mali ang ipinakitang pera sa kanilang mga tindahan ng mga computer ng Post Office. Ang tunay na sanhi ay isang pekeng accounting system na tinawag na Horizon, na ipinagkaloob ng Japanese technology firm na Fujitsu.

“Nakinig ako at kinumpirma ko na ibabalik ko ang aking CBE ngayon din,” ani Vennells, na namuno sa Post Office mula 2012 hanggang 2019.

“Tunay na nagsisisi ako sa kapahamakan na dulot sa mga sub-postmasters at kanilang pamilya, na winasak ang buhay dahil sa mali nilang sinasabing nagnakaw at mali nilang sinampahan ng kaso dulot ng sistema ng Horizon,” dagdag niya.

Sinabi pa ni Vennells na patuloy siyang susuporta at tututok sa kooperasyon sa isang pampublikong imbestigasyon sa scanadal na nagsimula noong 2022.

Teknikal, nananatiling may hawak si Vennells sa titulo ng CBE hanggang ito ay bawiin ng Honors Forfeiture Committee, isang hakbang na sinuportahan ni Prime Minister Rishi Sunak.

Itinanggi ng Post Office sa loob ng maraming taon na mapagkakatiwalaan ang data mula sa Horizon at inakusahan ang mga branch managers ng kawalan ng katapatan. Maraming nasira ang buhay pagkatapos piliting magbayad ng malalaking halaga sa kompanya, at ilang napadala sa bilangguan. Ilan ang nagpakamatay.

Nagkaroon ng bagong galit sa pagpapalabas nitong nakaraang linggo ng isang TV docudrama na “Mr. Bates vs the Post Office.” Inilahad nito ang dalawang dekadang laban ni branch manager na si Alan Bates, ginampanan ni Toby Jones, upang ilantad ang katotohanan at linisin ang mga mali nitong sinampahan na mga postal workers.

“Masaya ako na ibinigay niya ito pabalik,” ani Jo Hamilton, maliwanag na sinampahan ng kasong pagnanakaw ng libo-libong pounds mula sa kanyang village post office sa timog Inglatera noong 2008. “Sayang na kailangan ng isang milyong tao upang bumigay ang kanyang konsensiya.”

Pagkatapos ng maraming taon ng pakikibaka ng mga biktima at kanilang mga abogado, binawi ng ang 39 sa mga kasong iyon noong 2021. Sinabi ng hukom na alam ng Post Office na may malalang problema sa pagiging mapagkakatiwalaan ng Horizon at nagkasala sa “egregious” pagkukulang sa imbestigasyon at pagsasabi ng impormasyon.

Kabuuang 93 na ng mga postal workers ang naibawi na ang mga kasong sinampahan, ayon sa Post Office, ngunit marami pa ring hindi napagtagumpayan.

Nagsimula na ng imbestigasyon sa fraud ang pulisya laban sa Post Office, ngunit hanggang ngayon, wala pang inaresto o naharap sa kriminal na kaso mula sa kompanya o sa Fujitsu.