Nagpapanatili ng malapit na pagmamasid ang mga paglipad ng pagmamasid ng Pransiya sa Rusya at Ukraine, naghahatak ng hangganan sa mga langit ng Europa

(SeaPRwire) –   Malayo sa malayo, ang Ukraine, lumalaban para sa kanyang kaligtasan. Nakikita mula rito, sa cockpit ng eroplano ng surveillance ng hukbong himpapawid ng Pransiya na lumilipad sa karatig na Romania, ang mga lupain na may kubling niyebe ay mukhang mapayapa.

Ang mga patay mula sa, ang mga nasira na bayan ng Ukraine at mga pinaglagakan ng labanan, hindi nakikita sa mata sa kalawakan sa pamamagitan ng mga ulap.

Ngunit ang mga teknikong pangmilitar ng Pransiya na nakasakay sa mas malayo sa eroplano, nagmomonitor ng mga screen na nagpapakita ng salita na “lihim” kapag walang ginagawa, may mas malalim na pananaw. Sa tulong ng makapangyarihang radar na nagrorotate anim na beses bawat minuto sa fuselage at isang tiyan ng kagamitan ng surveillance, ang eroplano ay makakakita ng mga pagpapadala ng missile, mga pag-atake ng eroplano at iba pang gawain ng militar sa kumplikto.

Habang ang ikalawang anibersaryo ng pag-atake ng Russia noong Peb. 24, 2022, ay malapit nang dumating, nakakuha ng bihirang pagkakataon at eksklusibong pagpasok sa loob ng eroplano ng sistema ng babala at pagkontrol sa himpapawid o AWACS, o Airborne Warning and Control System. Kasama ang 26 tauhan ng militar at isang manunulat ng AP sa loob, lumilipad ito sa isang misyong pagtuklas na 10 oras mula sa gitna ng Pransiya hanggang sa espasyo ng himpapawid ng Romania at pabalik, nagmamasid sa pamamagitan ng mga mata electroniko sa timog Ukraine at Dagat Itim hanggang sa Crimea na sinakop ng Russia at higit pa.

Umiikot sa auto-pilot sa 34,000 talampakan (10 kilometro), ang eroplano na may isang mapagmalaking manok na nakapinta sa buntot nito ay nagpapadala ng impormasyon sa komander sa lupa sa real time.

Ang kanyang misyon para sa NATO sa silangang flank ng 31 bansang militaryang alliance ay din, sa epekto, nagguhit ng isang huwag-harapin na linya sa mga kalangitan ng Europa.

Ang matatag na presensiya nito sa itaas ng silangang Romania – nakikita at din nakikita ng mga puwersa ng Russia – ay sinasabi kung gaano kahigpit ang NATO ay nagmamasid sa kanyang mga hangganan at sa Russia, handa kung kailangan upang kumilos kung ang agresyon ng Russia ay bantaing lumawak higit pa sa Ukraine.

Ang regular na mga flight ng surveillance, kasama ng mga patrol ng eroplano, radar sa lupa, mga baterya ng missile at iba pang kagamitan sa pagkamit ng NATO, ay bumubuo ng ano ang pinuno ng eskwadron ng AWACS ng Pransiya ay tinatawag na “isang shield” laban sa anumang potensyal na pagkalat.

“Ang pinakahuling layunin ay, siyempre, walang kumpilikto at pag-iwas,” ani ng pinuno, isang tenyente koronel na pinangalanang Richard. Dahil sa mga alalahanin sa seguridad ng Pransiya, ang AP ay maaaring tukuyin lamang siya at iba pang tauhan ng militar sa kanilang mga ranggo at unang pangalan.

“Kailangan naming ipakita na mayroon tayong shield, ipakita sa iba pang mga bansa na ang NATO ay kolektibong depensa,” ipinagpatuloy niya. “Mayroon tayong kakayahang makadetekta saan man. At hindi tayo nandito para sa isang kumpilikto. Nandito tayo upang ipakita na kami ay naririto at handa.”

Ang apat na AWACS ng Pransiya ay kabilang sa iba’t ibang uri ng eroplano ng surveillance, kabilang ang mga drone na walang tao, na nagkukolekta ng impormasyon para sa NATO at kanyang mga bansang kasapi. Sinabi ni Lt. Col. Richard na ang mga E-3F na uri ng AWACS ng Pransiya ay makakakita sa daang kilometro (milya) sa pamamagitan ng kanilang mapagkikilalang itim at puting dome ng radar sa itaas, bagaman hindi niya ipinahayag ang detalye.

Ang E-3s ay mga binagong Boeing 707. Ang unang lumipad ang 707 noong 1957 ngunit tumigil sa paghahatid ng mga pasahero commercially noong 2013, kaya ang E-3s ay nagsisilbing mga halimbawa ng kasaysayan ng aviation.

“Makakadetekta tayo ng eroplano, makakadetekta tayo ng UAVs, makakadetekta tayo ng mga missile at makakadetekta tayo ng mga barko. Totoo iyon, sigurado, sa Ukraine, lalo na kapag kami ay sa hangganan,” ani ni Lt. Col. Richard.

Habang ang eroplano ay nag-iikot at nagsusuri, nadetekta nito ang isang malayong AWACS ng Russia sa Ilog ng Azov, daang-daang kilometro malayo sa silangang bahagi ng Crimea sa Tangway ng Krimea. Mukhang nakita rin ng eroplano ng Russia ang AWACS ng Pransiya: Nakadetekta ang mga sensor sa buong katawan ng mga signal ng radar ng Russia.

“Alam namin na nakikita nila kami, alam nila naming nakikita sila. Sabihin na nating isang uri ng diyalogo sa pagitan nila at sa amin,” ani ng co-pilot ng Pransiya na si Major Romain.

May sariling armada rin ang NATO ng 14 AWACS, din ang E-3s. Maaari nilang makita ang mababang lumilipad na mga target sa loob ng 400 kilometro (250 milya) at mas mataas na lumilipad na mga target ng 120 kilometro (75 milya) pa sa nito, ayon sa alliance. Sinasabi nitong isang AWACS ay makakasuri ng isang lugar na kasinglaki ng Poland; tatlong AWACS ay makakapag-cover ng buong gitna ng Europa.

Maaaring lumipad ng 12 oras nang walang pagpapakarga muli, ang mga AWACS ng Pransiya ay hindi limitado sa mga misyon ng surveillance, komunikasyon at kontrol ng trapiko ng eroplano para sa NATO. Inaasahan nilang ilalagay bilang bahagi ng malaking operasyon ng seguridad para sa Olympics sa Paris, na magbibigay ng karagdagang radar surveillance gamit ang ano ay tinatawag ni Lt. Col. Richard bilang “pamamalakad ng Diyos” na pananaw.

Minsan ay malinaw na ipinakita ng mga piloto ng Russia na hindi nila gusto ang pagmamasid sa kanila.

Noong 2022, isang eroplano ng pandigma ng Russia ay nagpalabas ng isang missile malapit sa eroplano ng surveillance ng hukbong himpapawid ng Britanya na RC-135 Rivet Joint na lumilipad sa internasyunal na espasyo ng himpapawid sa Ilog Itim, ayon sa pamahalaan ng Britanya. Inilabas ng pamahalaan ng U.S. noong Marso 2023 ang video ng isang eroplano ng pandigma ng Russia na nagtatapon ng gasolina sa drone ng surveillance ng hukbong himpapawid ng U.S. Nasunog ang drone sa Dagat Itim.

Ang Rivet Joints ay partikular na kakayahang mga eroplano ng espionage, at “talagang hindi gusto” ng mga awtoridad ng Russia ang kanilang kakayahang makinig sa giyera sa Ukraine, ayon kay Justin Bronk, isang mananaliksik sa Royal United Services Institute na isang think tank sa depensa sa London.

“Bukod sa pagkolekta ng ‘real-time intelligence na teorykal ay maaaring ipamahagi sa mga kasosyo ng Ukraine,” ang mga eroplano ay nagbibigay din ng “fantastikong” pag-unawa kung paano gumagana ang mga puwersa ng Russia sa tunay na giyera, ayon kay Bronk sa isang tawag.

“Kaya natural, galit ang mga Russians,” dagdag niya.

Nagpapadala rin ang NATO ng mga eroplano ng pandigma upang suriin ang mga flight ng Russia. Sinasabi nito na ang mga eroplano ng bansa ay lumipad nang higit sa 500 beses noong 2022 upang harapin ang mga eroplano ng Russia na lumapit sa espasyo ng himpapawid ng NATO. Bumaba ang bilang ng gayong mga pagkakataon sa higit sa 300 noong 2023, ayon sa alliance na nakabase sa Brussels.

Maaring bahagi ng pagpapalakas ng depensa ng himpapawid ng Ukraine gamit ang mga kagamitan ng kanluran ang pagbaba ng aktibidad, na maaaring nagpapakita na naging mapag-ingat ang mga piloto ng Russia matapos ang mga pagbagsak. bumaba ang aktibidad ng manned na mga flight ng Russia sa kanlurang Dagat Itim noong nakaraang taon. Sinasabi ng NATO na “ang malaking karamihan ng mga pagkikita sa pagitan ng NATO at mga eroplano ng pandigma ng Russia ay ligtas at propesyonal” at bihira at karaniwang maikli lamang ang mga pagpasok sa espasyo ng himpapawid ng NATO.

Sa loob ng eroplano ng Pransiya, sinabi ni Major Romain na hindi na harangin ng mga eroplano ng Russia ang isang AWACS ng Pransiya “sa mahabang panahon” at kung gagawin nila iyon, susubukan ng mga piloto ng Pransiya na pigilan ang anumang tensyon.

“Ang aming mga utos ay maging, sabihin na natin ‘pasibo’,” ani niya. “Para sa isang sibilyan, sabihin natin ‘mapagpakumbaba.'”