Ang mga awtoridad sa kabisera ng Belgium ay nakipagbarilan at pinatay ang isang Tunisian national noong Martes ilang oras matapos sabihin nilang siya ang nakapatay ng tatlong Swedish soccer fans, nakapatay ng dalawa sa kanila, at nag-upload ng isang video online kung saan inaangkin niya ang pag-atake at sinabi na ang Quran ay “isang red line kung saan handa siyang mag-alay ng kanyang sarili.”
Naghahanap pa rin ng motibo ang mga imbestigador para sa pag-atake noong Lunes ng gabi, na nangyari malapit sa lugar kung saan ginaganap ang Belgium men’s soccer team laban sa Sweden sa isang European Championships qualifier. Ang laro ay pinagpapaliban sa pagitan ng unang at ikalawang bahagi at ang higit sa 35,000 na mga manonood ay pinanatili sa loob ng stadium bilang pag-iingat habang ang nag-atake ay nasa malayang kalagayan.
Ang mga amateur na video ng pag-atake na ipinaskil sa social media ay nagpapakita ng isang lalaki na nakasuot ng dilaw na fluorescent vest na sumakay sa iskuter, lumabas ng malaking sandata at nagbukas ng putok sa mga tao na lumalabas mula sa isang taxi. Sinundan niya sila sa isang gusali upang barilin sila. Nakunan din siya ng video na kalmado na nag-lo-load ng kanyang sandata habang nagmamadaling dumaan ang mga sasakyan.
Ayon sa foreign ministry ng Sweden, ang mga lalaking pinatay ay nasa 60s at 70s, at ang lalaki na nasugatan ay nasa 70s at nananatili pa sa ospital.
Ilang oras matapos mawala sa gabi ang suspek at isinagawa ang isang manhunt, ipinaskil ni Interior Minister Annelies Verlinden sa X, dating Twitter, na “nakilala na ang nagkasala sa pag-atake ng terorismo sa Brussels at namatay na.”
Pinasalamatan niya ang intelligence at security services ng Belgium, pati na rin ang mga prosecutor, “para sa kanilang mabilis at desisyon na aksyon.” Pinatay ang lalaki sa Schaerbeek neighborhood malapit sa lugar kung saan nangyari ang pag-atake.
Sinabi ng mga federal na prosecutor na ang suspek, isang 45 anyos na lalaking Tunisian na naninirahan sa Belgium nang iligal at hindi inilabas ang pangalan, ay natagpuan matapos makita ng isang saksi sa isang Schaerbeek cafe. Dumating ang pulisya sa lugar at pinatay ang suspek habang sinusubukang arestuhin siya. Sinubukan iligtas ng unang tumugon ang lalaki, ngunit namatay ito sa ospital.
Ang sandatang ginamit sa pag-atake, isang AR-15 tipo ng semiautomatic rifle, at isang bag ng damit ay narekober sa lugar, ayon kay federal prosecutor Frederic Van Leeuw noong Martes ng gabi na press conference. Nagpatupad ng apat na raid ang pulisya noong Martes ng umaga at dinakip ang dalawang tao para sa pagtatanong tungkol sa kanilang posibleng kaugnayan sa suspek, sinabi niya, na tinatanggi pa rin ng awtoridad ang posibilidad na maaaring may tulong ito.
“Sa ngayon ay hindi parang naka-organisa ng isang malaking teroristang network ang pag-atake ng terorismo,” ani Van Leeuw. “Ang posibilidad na nag-iisa ito ay mas malamang.”
Nakita rin ng pulisya ang dalawang baril at isang kutsilyo malapit sa lugar kung saan naninirahan ang suspek, ani niya.
Sa isang pre-dawn press conference, tinawag ni Prime Minister Alexander De Croo ang pag-atake na isang “aktong kawalanghiyaan” at sinabi na binigyan ng proteksyon ang Brussels. Mas naging matinding ang seguridad sa mga lugar na may kaugnayan sa komunidad ng Sweden at sa southern border ng Belgium sa France.
“Kagabi, umalis para sa isang magandang soccer party ang tatlong tao. Nawala ang buhay ng dalawa dahil sa isang brutal na pag-atake ng terorismo,” ani De Croo. “Pinutol nang ganap ang kanilang buhay habang tumatakbo, pinutol ng labis na kawalanghiyaan.”
Nangyari ang pag-atake sa gitna ng tumataas na global na tensyon dahil sa gyera sa pagitan ng Israel at Hamas. Sinabi ng anti-terorismo prosecutor ng France noong Martes na nagdeklara ng pagpapailalim sa Islamic State group bago pinatay ang isang guro sa isang paaralan sa Pransiya noong nakaraang linggo ang isang pinaghihinalaang Islamic extremist. Ngunit ayon sa mga prosecutor ng Belgium, walang nagpapahiwatig na kaugnay ito sa nangyayari sa Israel at Gaza.
Sa isang press conference sa Stockholm, sinabi ni Swedish Prime Minister Ulf Kristersson na “lahat ng nagpapahiwatig na ito ay isang pag-atake ng terorismo laban sa Sweden at mga Swedish citizens, dahil sila ay Swedish lang.” Sinabi niya na bihira manirahan sa Sweden ang suspek ngunit wala ito sa mga file ng pulisya doon.
“Hindi bihira ang pattern na lumipat sa iba’t ibang bansa,” dagdag ni Kristersson. “May bukas tayo sa Europa, na isa sa mga mahalagang dahilan kung bakit dapat bantayan natin ang labas ng EU dahil kung hindi, madaling lumipat ang tao sa iba’t ibang bansa sa Europa.”
Ayon kay Van Leeuw, ipinaskil ng suspek sa online isang video na nagpapahayag na pinatay niya ang tatlong Swedish tao at sinasabi na ang Quran ay “isang red line kung saan handa siyang mag-alay ng kanyang sarili.”
Inangat ng Sweden ang alert level ng terorismo sa pangalawang pinakamataas na antas noong Agosto matapos ang sunod-sunod na pagsunog ng Quran ng isang Iraqi refugee na naninirahan sa Sweden na nagresulta sa banta mula sa Islamic militant groups.
Tinanong kung maaaring motibo ito, sinabi ni federal prosecutor Eric Van Duyse sa The Associated Press na masyadong maaga pa upang masabi. “Madaling gawin ang koneksyon, ngunit kailangan namin ng ebidensya, kailangan namin ng patunay.”
May mga tanong pa kung paano nakakuha ng ganitong sandata at nakapagpatuloy ng pag-atake ang isang tao na pangalan ay nasa mga file ng pulisya, na iniisip na nabago at hinahanap para sa deportasyon.
Ayon kay Justice Minister Vincent Van Quickenborne, tinanggihan ang asylum noong 2019 ng suspek. Kilala siya ng pulisya at hininala sa pagkakasangkot sa human trafficking, naninirahan sa Belgium nang iligal at panganib sa seguridad ng estado.
Ang impormasyon na ibinigay sa awtoridad ng Belgium ng isang di nakikilalang dayuhang pamahalaan ay nagpapahiwatig na nabago ang tao at nagplano umano ng biyahe sa ibang bansa upang makipaglaban sa isang banal na digmaan. Ngunit hindi makapagpatunay ang awtoridad ng Belgium kaya hindi isinama sa listahan ng mapanganib.
Ayon kay Asylum State Secretary Nicole de Moor, nawawala ang lalaki matapos tanggihan ang kanyang aplikasyon para sa asylum kaya hindi makahanap ng awtoridad upang ayusin ang kanyang deportasyon.
Ayon kay Jesper Tengroth, tagapagsalita ng Swedish Migration Agency, nanirahan ang pinaghihinalaang mananaksak sa Sweden mula 2012-2014 at bahagi ng panahon na iyon ay nakulong bago ipinadala sa ibang bansa ng EU sa ilalim ng Dublin rules. Tumangging sabihin ni Tengroth aling krimen ang kinasuhan at sinong bansa ipinadala pagkatapos makalaya.
Matapos itaas sa pinakamataas na antas 4 pagkatapos ng pag-atake, bumaba sa antas 3 ang alert level ng terorismo para sa Brussels, na katumbas ng nakatakdang antas sa natitirang bahagi ng Belgium, na nagpapahiwatig ng moderadong banta.