Higit sa pitumpung tao ang nawawala noong Lunes matapos lumubog ang bangka sa hilagang bahagi ng Nigeria, ayon sa mga awtoridad na nagpahayag ng pagkadismaya sa madalas na pagkamatay dulot ng paglubog ng mga bangka sa pinakamataong bansa sa Aprika.
Ang bangka ay nagdadala ng mga mangangalakal na bumabalik mula sa isang palengke ng isda sa distrito ng Ardo-Kola ng lalawigan ng Taraba noong Sabado ng gabi nang ito ay lumubog sa Ilog Benue, na isa sa pinakamalaking ilog sa Nigeria, ayon sa serbisyo ng pambansang emerhensiya.
Higit sa isang daang pasahero ang nasa loob ng bangka at labing-apat lamang ang nakaligtas, habang labing-pitong katawan na ang narekober at pitumpung-tatlong tao pa ang nawawala, ayon kay Ladan Ayuba, pinuno ng Ahensiya para sa Pambansang Pamamahala ng Emerhensiya ng Nigeria, sa The Associated Press.
Tinawag ni Gob. Agbu Kefas ng Taraba ang aksidente bilang isang “malaking kapinsalaan” at nag-utos sa paggamit ng life jacket para sa mga pasahero ng bangka. “Ang aming katawan ng tubig, na isa sa pinakamahabang sa rehiyon, dapat maging tunay na yaman at hindi kamatayan,” ayon sa pahayag na inilabas noong Lunes ng opisina ni Kefas.
Karaniwan ang mga aksidente sa bangka sa mga malalayong komunidad sa buong Kanlurang Aprika na bansa. Ito na ang ikatlong insidente na may higit sa isang daang pasahero sa loob lamang ng apat na buwan. Karamihan ay iniugnay sa sobrang pagkakaload. Kadalasang kulang ang mabubuting daan sa mga lugar na iyon.
Nagsasagawa ng imbestigasyon sa sanhi ng aksidente ang mga awtoridad, ayon kay Usman Abdullahi, tagapagsalita ng pulisya ng Taraba. Tumutulong ang mga taga-lokal at mangingisda sa mga ahensiya ng pagrerescue.
Ayon kay Abdullahi, inaasahan niyang maaaring magtagal ang operasyon ng ilang araw dahil lumalakas ang daloy ng ilog.
“Hindi namin inaasahan na makukuha pa namin ang mga katawan malapit dito,” aniya.