Isang 21 taong gulang na mag-aaral ng Lungsod ng New York, na nagdaan sa limang “impiyernong” buwan sa United Arab Emirates dahil sa isang insidente sa paliparan ng Dubai ay pinalaya na, ayon sa isang grupo ng adbokasiya.
Si Elizabeth Polanco De Los Santos, isang mag-aaral ng Lehman College sa Bronx, ay inaresto noong Hulyo at sinentensiyahan ng isang taong pagkakakulong matapos siyang kasuhan dahil umano’y nanakit at nainsulto ang isang screener sa seguridad ng paliparan.
“Sumakay si Elizabeth sa kanyang flight pauwi sa New York nitong huling Martes ng gabi,” sinabi ni Radha Stirling CEO ng Detained in Dubai, isang organisasyon na nagbibigay ng payo at legal na tulong sa mga dayuhan sa United Arab Emirates, sa isang pahayag. “Ang balita na ikakomuta ang kanyang sentensiya ay isang magandang pagtatapos sa impiyernong 5 buwan ni Elizabeth sa Dubai na nag-iwan sa kanya ng panghihina, trauma at nagugol na US$50,000.”
Ayon kay Stirling, peke ang mga kaso laban kay De Los Santos, at isang iskema na ginagamit sa mga Amerikanong biyahero upang makakuha ng pera.
“Ang mga kamakailang mataas na profile na kaso nina Elizabeth Polanco De Los Santos at Tierra Allen ay naglilingkod bilang mga halimbawang media sa publiko kung ano ang nangyayari sa Dubai araw-araw,” sinabi ni Stirling. “Ginugol ng pamunuan ang bilyon-bilyon sa pagma-market ng isang magarang lungsod sa mga internasyonal na audience, lubos na umaasa sa kamangmangan ng mga bisita at mamumuhunan upang dalhin ang mga dolyar.”
“Ang mga turista ay mahina sa mapanirang, peke at walang ebidensiyang mga alegasyon na maaaring mag-iwan sa kanila na nakakulong sa mga bantog na kulungan. Sila ay mahina sa mga panlilinlang tulad ng nakikita natin mula sa mga tauhan sa paliparan, ahente ng rental na sasakyan, drayber ng taxi at iba pa,” sinabi ni Stirling.
Ang 21 taong gulang na mag-aaral ay nagbabalik sa New York mula sa isang biyahe sa Istanbul kasama ang isang kaibigan nang siya ay may 10 oras na layover sa Dubai noong Hulyo 14, sinabi ng grupo. Habang dumadaan sa seguridad, hiningi ng isang opisyal sa seguridad sa mag-aaral, na kamakailan ay naoperahan, na alisin ang isang medical waist trainer suit na suot niya sa paligid ng kanyang baywang, tiyan at itaas na dibdib.
Nang payagan siyang isuot muli ang brace, kailangan niya ng tulong ng kanyang kaibigan, ngunit tinulak niya ang braso ng isa sa mga screener sa seguridad, na itinuring nilang pang-aatake, sinabi ni Stirling.
“Dati nang inutos ng isang hukom na magbayad siya ng multa na humigit-kumulang $2,700, na ginawa niya at maaaring doon natapos na sana. Ngunit hindi nasiyahan ang mga opisyal ng customs. Inapela nila ang sentensiya at sinabi sa kanya na gusto nilang makitang nakakulong siya. Ang paghihiganti ng mga nag-akusa ay sa malaking bahagi ay dahil sa posibilidad na maaalokan sila ng kompensasyon upang iurong ang kaso,” sinabi ni Stirling. “Dapat ipagbawal ng pamahalaan ng Dubai ang mga manggagawa na tanggapin ang mga bayad na pangkompensasyon dahil hinihikayat lamang nito ang mga manggagawa na gumawa ng mga pekeng alegasyon. Ang sistema ng hustisya ng Dubai ay paulit-ulit na ginagamit upang manlilinlang ng mga biktima at panahon na para i-update ng kagawaran ng estado ng US ang mga babala sa pagbiyahe upang isalamin ang karaniwang gawaing ito.”
Sinabi ni Stirling na bagaman siya ay “nagpapasalamat” na bumalik na si De Los Santos sa Estados Unidos, binanggit niya ang “nakakatraumatikong karanasan” na hinaharap ng batang mag-aaral.
“Iniwan siya ng mga pilat ng isang hindi maunawaang nakakatraumatikong karanasan para sa isang batang mag-aaral, nawalan siya ng US$50,000 na hindi na niya mababawi. Bukod pa rito, nahatulan siya batay sa mga simpleng alegasyon, nahatulan ng isang taong pagkakakulong, pinatawan ng multa at pinaaalis. Iyon sa sarili ay isang kahihiyan,” sinabi ni Stirling.
Kasalukuyan, nagbabala ang State Department sa kanilang advisory na dapat maging maingat ang mga Amerikano dahil sa “banta ng missile o drone attacks at terorismo.”
Hindi agad tumugon ang U.S. State Department at Detained in Dubai sa kahilingan para sa komento ng Digital.