Beteranong manunulat at may-akda ng Canada na si Peter C. Newman, na nagpakita ng salamin sa Canada, ay namatay na. Siya ay 94 taong gulang.
Namatay si Newman sa ospital sa Belleville, Ontario, Huwebes ng umaga mula sa mga komplikasyon ng stroke na nagkaroon siya noong nakaraang taon at na sanhi siyang magkaroon ng Parkinson’s disease, sabi ng kanyang asawa na si Alvy Newman sa telepono.
Sa kanyang dekada-habang karera, naglingkod si Newman bilang editor-in-chief ng Toronto Star at Maclean’s magazine na sumasaklaw sa parehong pulitika ng Canada at negosyo.
“Napakalaking pagkawala ito. Parang nasunog ang isang aklatan kung mawawala ang isang taong may ganoong kaalaman,” sabi ni Alvy Newman. “Pinabago niya ang pamamahayag, negosyo, pulitika, kasaysayan.”
Madalas kilalanin sa kanyang trademark na sailor’s cap, sumulat din si Newman ng dalawampu’t apat na aklat at kumita ng hindi opisyal na pamagat na Canada’s “most cussed and discussed commentator,” sabi ng HarperCollins, isa sa kanyang mga publisher, sa isang tala ng may-akda.
Sinabi ni Paul Wells, isang kolumnista sa pulitika na naging senior writer sa Maclean’s ng maraming taon, na itinayo ni Newman ang publikasyon sa pinakamataas nitong antas, “isang madalian, lingguhang magasing pambalita na may global na saklaw.
Ngunit higit pa rito, sinabi ni Wells, nilikha ni Newman ang isang template para sa mga may-akda ng pulitika ng Canada.
“Pinaniwala ng ‘Canadian Establishment’ na mga aklat ang lahat – kanyang mga kasamahan, ang bibili ng aklat na publiko – na ang mga kuwento ng Canada ay maaaring maging mahalaga, kasing interesante, kasing nakakapukaw bilang mga kuwento mula saanman,” sabi niya. “At ipinagbili niya ang mga trak-trak na mga aklat na iyon. Aking Diyos.”
Ang serye ng tatlong aklat na iyon – na inilathala ang una noong 1975, ang huli noong 1998 – ay nagkuwento ng kamakailang kasaysayan ng Canada sa pamamagitan ng mga kuwento ng mga hindi hinalal na may kapangyarihan nito.
Ikinuwento rin ni Newman ang kanyang sariling kuwento sa kanyang autobiography noong 2004, “Here Be Dragons: Telling Tales of People, Passion and Power.”
Ipinanganak siya sa Vienna noong 1929 at dumating sa Canada noong 1940 bilang isang Jewish refugee. Sa kanyang talambuhay, inilarawan ni Newman na binaril siya ng mga Nazi habang naghihintay siya sa beach sa Biarritz, France, para sa barkong dadalhin siya sa kalayaan.
“Walang makakahigit sa pagiging isang refugee; ninakawan ka ng konteksto at nangangapa ka, naghahanap ng pagkakakilanlan,” sinabi niya. “Nang sa wakas ay dumating ako sa Canada, ang gusto ko ay makakuha ng isang boses. Mapakinggan. Hindi kailanman iniwan ako ng pangungulilang iyon.”
Iyon, sinabi niya, ang dahilan kung bakit siya naging manunulat.
Sinabi ng Writers’ Trust ng Canada na ang aklat ni Newman noong 1963 na “Renegade in Power: The Diefenbaker Years” tungkol sa dating Prime Minister na si John Diefenbaker ay “nagrebolusyon sa pag-uulat sa pulitika ng Canada sa kontrobersyal nitong ‘insiders-tell-all’ na approach.”
Inanyayahan si Newman sa Order of Canada noong 1978 at itinaas sa ranggo ng kasama noong 1990, kinilala bilang isang “tagapagtala ng ating nakaraan at tagapagsalin ng ating kasalukuyan.”
Nanalo si Newman ng ilan sa pinakamatitingkad na premyo sa panitikan ng Canada, kasama ang pitong honorary doctorates, ayon sa profile niya sa HarperCollins.
