Ang Pangulo ng Turkey na si Recep Tayyip Erdogan ay gumamit ng mahalagang pagkakataon ng isang rally upang pagdiwang ng ika-100 taon ng kanilang bansa upang iakusa ang Israel ng pagkakasala sa digmaan at pagtawag sa mga kaalyado ng Kanluran dahil sa kanilang tugon.
“Ang Israel ay bukas na nakapagpapatupad ng mga krimen sa digmaan sa loob ng 22 araw, ngunit ang mga pinuno ng Kanluran ay hindi man lang makapag-imbita sa Israel para sa isang pagtigil-putukan, hindi pa man lamang makapagre-react dito,” ani Erdogan sa mga tao sa Istanbul, na naghahayag ng mga watawat ng Palestinian.
“Sasabihin namin sa buong mundo na ang Israel ay isang kriminal sa digmaan. Naghahanda kami para dito. Idedeklara namin ang Israel bilang isang kriminal sa digmaan,” aniya.
Ang Sabado ay nagsilbing ika-100 taon mula sa pagdeklara ng Republika ng Turkey (binago ang pangalan sa internasyonal na arena bilang Turkiye), na pumalit sa Imperyong Ottoman pagkatapos ng pagbagsak nito pagkatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig. Nanatili si Erdogan sa loob ng isang oras, pag-uulit ng kanyang paniniwala na ang Hamas ay hindi terorista at pagtatawag sa Israel bilang isang “okupante.”
Ang talumpati ni Erdogan noong Sabado ay sobrang nagalit sa Israel na nagresulta sa Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Israel na si Eli Cohen na tawagin pabalik ang mga diplomat mula Turkey “upang magsagawa ng muling pag-aaral ng mga ugnayan sa pagitan ng Israel at Turkey,” ayon sa kanyang post sa social media platform na X.
Kinondena rin ng Ministeryo ng Ugnayang Panlabas ng Israel ang mga pahayag ni Erdogan, na sinasabi na “Ang pagtatangka ni Erdogan na depensahan ang isang organisasyong terorista at ang kanyang mapanindig na mga pahayag ay hindi babago sa kahindik-hindik na mga bagay na nakita ng buong mundo na patunay na ang Hamas ay ISIS.”
Ang Turkey sa kasunod na pagtatapos ng pag-atake ng teroristang Hamas noong Oktubre 7 ay kinondena ang karahasan at pinarurungan ang mga kamatayan dulot ng grupo, ngunit habang inilabas ng Israel ang kanyang tugon, lumipat si Erdogan ng kanyang suporta at nagsimulang tawaging “mga mandirigma ng kalayaan” ang Hamas.
Sa isang talumpati sa harap ng parlamento ng Turkey noong Miyerkules, tinawag ni Erdogan ang Hamas bilang “isang grupo ng mujahideen na nagsasanggalang sa kanilang lupain,” ayon sa Israeli outlet na TPS.
Ang posisyon ng Turkey ay isang malaking pagbabago mula sa natitirang mga kaalyado nito sa NATO, ngunit hindi ito tinuturing ang Hamas bilang isang organisasyong terorista – isang pagtatakda na sinusuportahan ng U.S., European Union at ilang mga bansa sa Gitnang Silangan.
May mga ugnayan din ang Turkey sa Hamas, na nagho-host ng ilang miyembro nito at nagpapasadya ng pag-iinvest para sa grupo. Noong Oktubre 18, inilagay ng U.S. Department of the Treasury ang mga sanksiyon sa “sampung pangunahing miyembro ng teroristang grupo ng Hamas, mga operatiba at mga tagapagpasadya ng pinansyal sa Gaza at iba pang lugar, kabilang ang Sudan, Turkiye, Algeria at Qatar.”
Tinukoy ng Treasury ang apat na miyembro na nananatili sa Turkey at nagsisilbing “mga tagapamahala ng portfolio” para sa mga pandaigdigang pag-iinvest ng Hamas. Ang network ng pag-iinvest na kanilang pinamamahalaan ay umaabot sa Turkey at Algeria.
Ayon kay Sinan Ulgen, isang dating diplomatiko ng Turkey at direktor ng Centre for Economic and Foreign Policy Studies, isang Istanbul-baseng think tank, ang lumalalang krisis sa pagkain sa Gaza at presyon mula sa mga kaalyadong pulitikal ang naghikayat kay Erdogan upang palakihin ang kanyang retorika.
“Ang Turkey ay “lilinangin ang mga prinsipyo nito at ibahagi ito sa komunidad internasyonal, ngunit kailangan nitong gawin ito nang may mas malambing na diplomasya kung inaasahan nitong maglaro ng ganitong papel sa diplomasya,” ayon kay Ulgen sa Reuters.
Nagambag ang Reuters sa ulat na ito.