Ang Hong Kong ay handa nang isama ang unang Gay Games sa Asya na may humigit-kumulang 2,400 na manlalaro mula sa 45 na bansa na inaasahang makilahok sa nakababalang okasyon.
Ang laro ay magsisimula ngayong Biyernes, at umaasa ang mga manlalaro na ang siyam na araw na okasyon ay magpapalawak ng mas malawak na pagtanggap ng LGBTQ+ sa rehiyonal na sentrong pinansyal, ayon sa The Associated Press. Kahalo-halong host ng okasyon ang Hong Kong at ang lungsod ng Guadalajara sa Mexico.
Makikipagkalaban ang mga manlalaro sa iba’t ibang laro, kabilang ang tennis, swimming at badminton, pati na rin ang may kultura at masasayang gawain tulad ng dragon boat racing at mahjong. Ang squash, trail running, soccer, sining-martsa at dodgeball ay ipapakita rin.
Sinasabi ng mga organizer na layunin ng okasyon na ipagmalaki ang pagtanggap at pagkakaiba-iba sa rehiyon.
Ayon kay Lisa Lam, co-chair ng Gay Games, mas mababa pa rin ang pagtanggap ng LGBTQ+ sa Asya kaysa sa iba pang bahagi ng mundo at mahalaga na gawing makita ang mga sekswal na minorya sa komunidad.
“Nagmumula ang mga bias mula sa hindi pag-unawa o mga stereotype,” sabi ni Lam sa AP. “Pagkakasama-sama ng iba’t ibang tao, kayang bumaba ang mga stereotype.”
Ang Hong Kong, isang lungsod na pinamumunuan ng Tsina, walang batas laban sa diskriminasyon batay sa orientasyong sekswal at hindi kinikilala ang same-sex marriage, ngunit nakamit ng komunidad ng LGBTQ ng ilang tagumpay sa batas ngayong taon, ayon sa Reuters.
Noong Setyembre, isang hatol ng kanyang pinakamataas na hukuman ay naglagay ng dalawang taon na deadline para sa pamahalaan upang itatag ang isang legal na framework upang kilalanin ang same-sex unions. Bukod pa rito, pinanatili ng isang korte ang isang hatol noong nakaraang buwan na pabor sa pagbibigay ng pantay na karapatan sa pagmana sa same-sex couples.
Sa kabila ng mga tagumpay, ilang mambabatas sa Hong Kong ay bumusabos ng publikong pagtutol sa Gay Games na nagsasabing ito ay banta sa seguridad ng bansa, lumalabag sa tradisyunal na mga pamilyang Tsino at sumusunod sa “kanlurang ideolohiya,” ayon sa Reuters.
Limang aktibista ng karapatang pantao sa Hong Kong ay tumawag rin na kanselahin ang laro, na sinasabi ng mga organizer na “nag-align sila sa mga pro-awtoritaryanong tao na responsable sa malawakang pag-uusig” sa Hong Kong.
Gayunpaman, umaasa ang mga organizer at manlalaro na maipakita ng laro sa pamahalaan ang malakas na suporta ng lungsod para sa pantay na karapatan para sa same-sex couples.
Ang Gay Games ay inisip ni Dr. Tom Waddell, isang Olympic decathlete, at ang unang okasyon ay ginanap sa San Francisco noong 1982. Din host din ng Gay Games ang Vancouver (1990), New York (1994), Amsterdam (1998), Sydney (2002), Chicago (2006) at Cologne (2010).