Isang bangka ang bumaliktad sa gitnang hilagang bahagi ng Nigeria noong Linggo ng umaga, kung saan 24 katao ang namatay at marami pang iba ang nawawala sa gitna ng isang matinding pagtatanggol, ayon sa mga opisyal ng emergency.
Ang mga biktima, karamihan ay mga babae at bata, ay nalunod habang naglalakbay sa kahoy na bangka sa Nigerian state ng Niger sa distrito ng Mokwa.
Ang bangka ay nagdadala ng higit sa 100 pasahero, ayon kay Zainab Sulaiman, pinuno ng National Emergency Management Agency ng Nigeria sa estado, na nagmumungkahi na ang bilang ng namatay ay maaaring mas mataas habang hinahanap ng mga lokal na diver ang mga nakaligtas.
“Hanggang ngayon, 24 bangkay ang nakuha nila… at 30 katao ang na-rescue,” sinabi ni Sulaiman sa The Associated Press.
Ang pagbaliktad ng bangka sa ilog Niger ay nangyari sa komunidad ng Gbajibo, 156 milya mula sa Minna, ang kabisera ng estado.
Karaniwan ang mga disgrasya ng bangka sa maraming malalayong komunidad sa buong bansa kung saan karaniwang ginagamit ang mga lokal na gawang bangka para sa transportasyon. Karamihan sa mga insidente ay ibinibigay sa overloading sa gitna ng kawalan ng mabuting daan sa karamihan ng mga apektadong lugar.
Ang mga huling biktima ay muling pinagtira mula sa lugar kung saan matatagpuan ang dam ng Jebba at bumabalik sa kanilang mga sakahan sa kanilang dating mga komunidad nang bumaliktad ang kanilang bangka, ayon kay Ibrahim Audu, tagapagsalita para sa mga serbisyo ng emergency ng Estado ng Niger.
Hindi agad malinaw kung ano ang sanhi ng pagbaliktad ng bangka, bagaman tinutukoy ni Audu ang overloading, ang kondisyon ng bangka o hadlang sa galaw ng bangka sa tubig bilang mga posibilidad.
Ang trahedya ay nangyari tatlong buwan matapos ang isa sa mga pinakamalalang disgrasya ng bangka sa Nigeria sa mga nakaraang taon kung saan higit sa 100 katao ang namatay. Karamihan sa mga reporma sa tubig at transportasyon na ipinangako ng mga awtoridad noon ay hindi pa naipatupad.