Nag-appoint ang British Museum ng bagong direktor habang nag-aadjust sa tampok na pagnanakaw ng daan-daang artifact

(SeaPRwire) –   noong Huwebes ay inilagay si Nicholas Cullinan bilang bagong direktor, habang ang 265-na taong lumang institusyon ay nakikipaglaban sa tampok na pagnanakaw ng daan-daang artifact at lumalawak na pandaigdigang pag-uusisa sa kanilang koleksyon.

Nagbitiw bilang direktor si dating direktor Hartwig Fischer noong Agosto matapos ibalita ng museo na higit sa 1,800 item ay nawawala sa tampok na kaso ng pang-loob na pagnanakaw. Maraming sa mga item ay inalok para sa pagbebenta online.

Si Mark Jones, dating pinuno ng Victoria and Albert Museum, ay naglingkod bilang pansamantalang direktor mula noon. Si Cullinan ay papalit sa kanya sa tag-init.

Si Cullinan ay direktor ng National Portrait Gallery mula 2015, na nangasiwa sa isang pangunahing pagpapabago ng gusali malapit sa London’s Trafalgar Square. Nagtrabaho na siya sa Tate Modern sa London at Metropolitan Museum of Art sa Estados Unidos.

Tinanggap ng mga tagapag-alaga ng British Museum at Punong Ministro Rishi Sunak ang kanyang pagkakalagay.

Sinabi ni Cullinan na isang karangalan upang maging direktor ng “isa sa pinakamalaking mga museo sa mundo.”

Sinabi niya na umaasa siyang mamumuno sa institusyon sa pamamagitan ng “pinakamahalagang mga pagbabago, pareho sa arkitektura at intelektwal, na nangyayari sa anumang museo sa buong mundo, upang patuloy na gawin ang British Museum ang pinakamasamaan at pinakakolektibo na maaari.

Tinanggal ng museo ang matagal nang kurador na si Paul Higgs dahil sa nawawalang mga item, at kasalukuyang kinakasuhan siya sa Korte ng Mataas na Korte. Sinasabi ng mga abogado ng museo na “ginamit ni Higgs ang kanyang posisyon ng tiwala upang magnakaw ng sinaunang mga alahas, ginto at iba pang mga piraso mula sa mga silid-imbakan sa loob ng isang dekada.

Tinatanggihan ni Higgs, na nagtrabaho sa departamento ng Gresya at Roma ng museo sa higit sa dalawampung taon, ang mga paratang at nagnanais na ipaglaban ang legal na pag-aangkin ng museo.

Nagsasagawa rin ng imbestigasyon ang pulisya, ngunit wala pang nahaharap sa kaso.

Ang 18th-century na museo sa sentral na London’s Bloomsbury district ay isa sa pinakamalaking atraksyon ng turista sa Britanya, binibisita ng 6 milyong tao bawat taon. Dumadalaw sila upang makita ang koleksyon na naglalaman mula sa mga Ehipsiyong mummy at sinaunang Griyegong estatwa hanggang sa mga Viking na pag-aari, mga gulugod na may nakasulat na 12th-century na Tsino na tula at mga maskara na nilikha ng mga Katutubong tao sa Estados Unidos.

Nakakaranas ng lumalawak na presyon ang museo dahil sa mga item na kinuha mula sa iba pang mga bansa noong panahon ng Imperyong Britaniko -– lalo na ang Parthenon Marbles, 2,500 taong gulang na mga eskultura na kinuha mula sa Athens noong simula ng ika-19 na siglo ng Britanikong diplomat na si Lord Elgin.

Nagkampanya ang Gresya sa loob ng dekada para ibalik ang mga marbles. Bawal sa batas na ibalik ng British Museum ang mga eskulptura sa Gresya, ngunit nakipag-usap ang mga lider nito sa mga opisyal ng Gresya tungkol sa isang kompromiso, tulad ng isang matagalang paghiram.

Nasira ang mga pagsisikap na iyon noong Nobyembre, nang bumulaga ang isang diplomatikong alitan tungkol sa mga marbles, at biglaang kinansela ni Punong Ministro Sunak ang isang planadong pagkikita sa kanyang katumbas na Griyego, si Kyriakos Mitsotakis.

Sinabi ni British Museum Chairman George Osborne na kasama ng pagkakalagay kay Cullinan bilang direktor, papasok ang institusyon sa “bagong kabanata sa mahabang kuwento ng British Museum na may tiwala, at muli sa unang hanay.”