(SeaPRwire) – Sa nakalipas na 15 taon, ang mga taxpayers ng U.S. ay nagbigay ng napakalaking halaga ng pera sa UNRWA, isang ahensya para sa mga Palestinian na matagal nang pinupuna ng mga kritiko na nagpapalaganap ng isang anti-Israel na agenda sa Gitnang Silangan at kamakailan ay naging tampok dahil sa mga umano’y koneksyon nito sa Hamas.
Mula 2009 hanggang 2024, malapit sa $4 bilyong dolyar sa perang taxpayer ang ibinigay sa organisasyong pang-relief ng tao, ayon sa isang review ng Digital.
Sa panahon ng dating pangulo ng White House mula 2009 hanggang 2016 na si, humigit-kumulang na $2.43 bilyong ang ibinigay ng U.S. sa UNRWA.
Pagkatapos ng pagkapangulo ni Obama, si dating pangulo ang sumunod na umupo at nagpatuloy ang U.S. sa pagbibigay ng perang taxpayer sa ahensya bago suspindihin ng kanyang administrasyon ang mga pondo. Humigit-kumulang $400 milyong dolyar ang ibinigay sa UNRWA mula 2017 hanggang 2018, ngunit matapos ang suspensyon ng pondo ng administrasyon ni Trump, walang ibang natanggap sa huling bahagi ng kanyang termino.
Nang umupo noong Enero 2021, muling nagsimulang magbigay ng pondo si sa UNRWA. Hanggang ngayon, higit sa $1 bilyong sa perang taxpayer ang ipinadalang administrasyon ni Biden sa ahensya.
Mula Oktubre, humigit-kumulang $121 milyong dolyar sa perang taxpayer ang ipinadala ng administrasyon ni Biden sa UNRWA. Ang natitirang $300,000 sa nakalaang pondo para sa taong ito sana ay ipapadala sa loob ng susunod na ilang linggo sa ahensya. Ngunit ipinagbawal ng U.S. ang mga pondo dahil sa mga akusasyon na ilang miyembro ng UNRWA ay lumahok sa Oct. 7 Hamas na teroristang pag-atake, ayon kay Matthew Miller, tagapagsalita ng State Department.
“Pinagbawalan muna ang pagbibigay ng pondo,” sabi ni Miller sa mga reporter sa araw-araw na press briefing ng State Department. Idinagdag niya na “mahirap” sabihin kung magkano pang maaaring ibigay ng U.S. sa UNRWA sa taong ito kung mabubuksan muli ang pondo, dahil nagpapatakbo ang gobyerno sa ilalim ng isang patuloy na resolusyon.
Sinasabi ng mga opisyal ni Biden na ang mga pondo ay nagbibigay ng tulong pang-kaligtasan sa sambayanang Palestinian, samantalang sinasabi ng mga kritiko na epektibong sangay ng Hamas ang grupo.
Isa sa mga kritikong ito si Richard Goldberg, senior advisor sa Foundation for Defense of Democracies, na
Nagpahayag si Goldberg sa Digital, “Ang UNRWA, tulad ng iba pang mga ahensya ng U.N., ay hindi kinikilala ang Hamas, Islamic Jihad, Hezbollah … bilang teroristang organisasyon.”
“Para sa UNRWA, mga pulitikal lang itong mga label. At kaya, may prinsipyo sila na hindi magdiskrimina sa kanilang pagpapatrabaho, sa distribusyon ng tulong batay sa pulitikal na afiliasyon, na mukhang tama, alam mo, itong prinsipyo ng neutralidad na inaangkin nila. Ngunit totoo, ang ibig sabihin ay wala silang problema sa pagbibigay ng tulong at pagpapatrabaho sa mga miyembro o afilyado ng mga teroristang organisasyong itinalaga ng U.S.,” dagdag niya.
Sa kabila ng kanilang inilalarawang mga pagpupunyagi upang patas na maglagak ng pondo, sinabi ni Goldberg na ang ahensya ay “tawagin at balakid na” nagbigay ng pondo sa mga miyembro ng Hamas at kanilang mga pamilya.
Inakusahan niya itong “nakikilala at sinasadya” na ilagay ang mga miyembro ng Hamas sa kanilang payroll, magdistribute ng tulong na makikinabang ang mga ito at kanilang mga pamilya,” aniya. “At alam natin sa Estados Unidos na ginagawa nila ito, alam natin ito sa loob ng dekada.”
“Kapag inilapit mo sa UNRWA at sasabihin, alam mo, kailangan mong sumunod sa mga batas ng U.S. na nagbabawal sa tulong sa mga teroristang organisasyon, sasabihin nila kinukuha nila ang lahat ng uri ng hakbang upang maiwasan ang tulong na mapupunta sa anumang partido na nasa listahan ng sanksiyon ng U.N. Ngunit ang Hamas at Hezbollah at Islamic Jihad, hindi sila nakalista sa listahan ng sanksiyon ng U.N. Kaya tiyak na anumang dolyar na ibibigay mo ay tatapos sa kamay ng mga terorista at organisasyong terorista.”
“Sa bawat antas,” sabi ni Goldberg, ang istraktura ng ahensya “idinisenyo upang tiyakin ang kolaborasyon, subsidiya, suporta, pagpapatrabaho, distribusyon ng tulong, lahat sa/kasama ang mga organisasyong terorista.”
Lumalabas sa ilang linggo ang mga ugnayan ng UNRWA sa Hamas matapos iharap ng Israel sa administrasyon ni Biden isang bagong dossier na naglalaman ng impormasyon tungkol kung paano umano tumulong o sumuporta ang ilang 13 tauhan ng ahensya sa mga teroristang pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7.
Bukod sa pagpapahinto ng U.S. sa “karagdagang” pondo sa UNRWA bilang tugon sa dossier, sumunod din ang iba pang mga bansa. Kasama rito ang Alemanya, Italya, Australia, Finland, Netherlands at Switzerland na sumali sa boykot matapos ang mga akusasyon, na nagresulta na rin sa pagtatanggal ng maraming tauhan.
Sinabi ni Miller na ang susunod na inaasahang pagbabayad sa UNRWA ay mangyayari sa tag-init at ang halaga nito ay nakasalalay sa halaga ng perang aprubahan ng Kongreso para sa ahensya sa $106 bilyong supplemental package request ni Biden.
Sa isang liham noong Enero 25 kay Texas GOP Rep. Michael McCaul, na nagsisilbing chairman ng , si William Deere, direktor ng opisina ng UNRWA sa Washington D.C., nagsulat na mayroon silang “zero-tolerance policy” sa mga paglabag sa neutralidad ng tauhan at seryosong tinatanggap ang lahat ng kredibleng akusasyon.
Binanggit din ni Deere na isang imbestigasyon ang isinasagawa ng UNRWA tungkol sa mga akusasyon ng “unchecked pro-Hamas activity within the organization, including potential employee neutrality violations.”
Sa kabila ng mga akusasyon sa terorismo, sinusuportahan pa rin ng State Department ang UNRWA, na naniniwalang hindi dapat husgahan ang buong ahensya batay lamang sa umano’y mga gawaing 13 tauhan.
“Malakas naming sinusuportahan ang ginagawang trabaho ng UNRWA, at napakahalaga ito alam natin,” sabi ni Miller. “Walang iba pang humanitarian player sa Gaza na makakapagbigay ng pagkain, gamot sa sukat na ginagawa ng UNRWA.
“Gusto naming makita na patuloy ang ganitong trabaho, kaya napakahalaga na seryosohin ng United Nations ang bagay na ito, imbestigahan nila ito, may pananagutan ang sinumang matagpuang sangkot sa pagkakamali, at kumuha sila ng anumang iba pang hakbang upang tiyakin na hindi na mauulit muli ito,” dagdag niya.
Hindi sumagot sa mga tanong ng Digital ang State Department at UNRWA.
‘Chris Pandolfo, Peter Aitken at Anders Hagstrom ang nag-ambag sa ulat na ito.
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.