(SeaPRwire) – MANILA, Pilipinas (AP) — Lumagabas ang mga sasakyan ng Tsina at Pilipinas sa pinag-aagawang Dagat Timog Tsina at apat na krewng Pilipino ang nasugatan sa mga pagtutunggali sa dagat noong Martes habang ang mga pinuno ng Timog-silangang Asya ay nagtipon para sa isang pagpupulong na inaasahan na tatalakayin ang pag-aangkin ng Beijing sa karagatan.
Ang mga sasakyan ng Coast Guard ng Tsina at ang kasamang mga barko ay nanggulo sa Coast Guard ng Pilipinas at mga barkong pandagdag ng suplay sa pinag-aagawang Pangalawang Atol ng Thomas at gumawa ng mga mapanganib na maniobra na nagresulta sa dalawang maliit na pagbanggaan sa pagitan ng mga sasakyan ng Tsina at dalawang barko ng Pilipinas, ayon sa mga opisyal ng Pilipinas.
Ang mga opisyal sa Tsina ay nagbigay ng mas kaunting detalye ngunit sinabi ng Coast Guard ng bansa na ang mga barko ng Pilipinas ay ilegal na pumasok sa mga karagatan sa paligid ng lugar at inakusahan ang isa sa mga ito ng pagbangga sa isang sasakyan ng Tsina.
Ayon sa mga opisyal ng Pilipinas, may bahagyang pinsalang istraktural ang BRP Sindangan ng Coast Guard ng Pilipinas mula sa isang pagbangga na nangyari sandali pagkatapos ng umaga. Higit sa isang oras pagkatapos, isang ibang sasakyan ng Coast Guard ng Tsina muna ay nanggulo at pagkatapos ay nagbangga sa isang barkong pandagdag na sinusundan ng Coast Guard ng Pilipinas, ayon sa mga opisyal.
Ang barkong pandagdag, pinamumunuan ng mga tauhan ng hukbong dagat ng Pilipinas, ay mas lalo pang nasugatan ng tubig mula sa dalawang sasakyan ng Coast Guard ng Tsina. Ang salamin nito ay nabasag, nasugatan ang hindi bababa sa apat na tauhan ng Pilipinas, ayon sa pahayag ng task force ng pamahalaan ng Pilipinas na nakatuon sa mga teritoryal na alitan.
Sinabi ng task force na ang mga hakbang ng Tsina ay “isang bagong pagtatangka upang ilegal na pigilan o hadlangan ang isang rutinaryong misyon ng pagpapalit at pagpapalit ng tropa” sa Atol.
“Ang pinakahuling walang dahilang mga hakbang ng pagsasakop at mapanganib na maniobra ng Tsina” laban sa mga barko ng Pilipinas papunta upang maghatid ng mga suplay at sundalong bagong dumating sa pinag-aagawang atol “naglagay ng buhay ng ating mga tao sa peligro at naging sanhi ng aktuwal na pinsala sa mga Pilipino,” ayon dito.
Tinawagan ng Kagawaran ng Ugnayang Panlabas sa Maynila ang deputy na ambasador ng Tsina upang ipaabot ang protesta laban sa mga hakbang ng Coast Guard ng Tsina, na sinabi nitong hindi katanggap-tanggap.
“Hinihiling ng Pilipinas na umalis ang mga sasakyan ng Tsina sa kalapit ng Atol ng Ayungin agad,” ayon sa pahayag ng kagawaran, gamit ang pangalan ng Pilipinas para sa pinag-aagawang atol.
Isang maliit na pangkat ng marine at hukbong dagat ng Pilipinas ang nagbabantay sa isang lumang barkong pandigma na BRP Sierra Madre, na naiwan na mula noong dekada ’90 sa mababaw na tubig ng Pangalawang Atol ng Thomas.
Naninindigang pag-aari rin ng Tsina ang atol na nasa kanluran ng Pilipinas at pinapalibutan nito ng mga sasakyan ng Coast Guard, hukbong dagat at iba pang barko upang ipagtanggol ang kanilang mga pag-aangkin at pigilan ang mga puwersa ng Pilipinas mula sa paghahatid ng mga materyales sa pagtatayo upang palakasin ang Sierra Madre sa isang dekadang pagtunggali.
Ang atol ay naging lugar ng ilang mga napigil na pagtutunggali sa pagitan ng mga sasakyan ng Coast Guard ng Tsina at Pilipinas noong nakaraang taon.
Sinabi ng Coast Guard ng Tsina sa isang pahayag na “itinanggi nito ang mga hakbang ayon sa batas laban sa mga barko ng Pilipinas na ilegal na pumasok sa mga karagatan sa kalapit ng Reef ng Ren’ai,” ang pangalan ng Beijing para sa Pangalawang Atol ng Thomas.
Ayon sa Coast Guard ng Tsina, isang barko ng Pilipinas ay sinadyang nagbangga sa isang sasakyan ng Coast Guard ng Tsina, na sanhi ng isang maliit na kagat.
Makapangyarihang kinondena ng Washington ang mga hakbang ng Coast Guard ng Tsina at sinabi ni MaryKay Carlson, ambasador nito sa Maynila, na nakatayo ang Amerika sa Pilipinas at mga tagasuporta ng batas pandaigdig.
Nagpahayag din ng kanilang pag-aalala sa Tsina ang Australia at Hapon.
Sa Washington, sinabi ni Matthew Miller, tagapagsalita ng Kagawaran ng Estado, na nagpapakita ang pinakahuling mga insidente ng “walang pakundangang pagtanggi ng Tsina sa kaligtasan ng mga Pilipino at pati na rin sa batas pandaigdig,” at nagpapahirap ito sa “legal na mga gawain pandagat ng Pilipinas.”
Inaasahan na talakayin sa pagpupulong ng mga pinuno ng Association of Southeast Asian Nations at kanilang katumbas na Australyano sa Melbourne ng Miyerkules ang matagal nang nag-uumapaw na teritoryal na alitan sa Dagat Timog Tsina.
Noong Lunes, sinabi ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa lungsod ng Australia na gagawin ng kanyang administrasyon “ang lahat ng kailangan” upang pamahalaan anumang banta sa teritoryo ng kanyang bansa ngunit iginiit niyang ipagpapatuloy ng Maynila na “tatahakin ang landas ng diyalogo at diplomasya” sa paglutas ng alitan nito sa Tsina.
Plano ng Pilipinas at Vietnam na itaas ang kanilang pag-aalala tungkol sa lalo pang agresibong mga hakbang ng Tsina sa pinag-aagawang karagatan sa pagpupulong, ayon sa isang nakatatandang diplomata ng Timog-silangang Asya na hindi pinapangalanan dahil hindi siya awtorisadong talakayin ang usapin sa publiko.
Inakusahan ng mga opisyal ng seguridad ng Pilipinas ang Coast Guard ng Tsina at mga suspektong barkong milisya na nanggulo sa mga barko ng Pilipinas at gumamit ng mga tubig na kanon at isang laser na may grado ng militar na pansamantalang nagbulag sa ilang krewng Pilipino sa isang serye ng mga pagtutunggali sa dagat noong nakaraang taon.
Inakusahan ng Embahada ng Tsina sa Maynila ang Pilipinas ng madalas na maprovokatibong mga hakbang sa Dagat Timog Tsina at sinabi ng Tsina na gumawa ito “ayon sa batas upang ipagtanggol ang sariling soberanya, karapatan at interes.”
Nagdudulot ng takot ng isang mas malaking alitan na maaaring sangkot ang Amerika ang mga pagtutunggali.
Nagkita ang mga opisyal ng Tsina at Pilipinas sa Shanghai noong Enero at nagkasundo silang kumuha ng hakbang upang bawasan ang tensyon ngunit ang kanilang pinakahuling pagtutunggali sa dagat ay nagpapakita ng kahirapan nito.
Nagbabala ang Amerika na obligado itong ipagtanggol ang Pilipinas, ang pinakamatandang kasunduan sa pagtatanggol sa Asya, kung ang mga puwersa, barko at eroplano ng Pilipinas ay sisipain ng sandatahang pag-atake, kabilang sa Dagat Timog Tsina. Nagbabala naman ang Tsina sa Amerika na huwag makialam sa tinatawag nitong purong alitan sa Asya.
Nagkakaroon din ng magkakasabay na mga pag-aangkin sa mahalagang ruta ng pandaigdigang kalakalan at iniisip na may yaman sa ilalim ng dagat na langis at gas ang Brunei, Malaysia, Vietnam at Taiwan.
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.