Nakararanas ng krisis sa pagkapuwa ang hilagang silangan ng Espanya dahil sa pagbaba ng mga reservoir ng tubig

(SeaPRwire) –   May bitbit na plastic na lalagyan ng tubig si Joan Torrent, naglalakad siya papunta sa kagubatan upang hanapin ito. Pinupuno niya ang mga ito sa isang natural na bukal at pagkatapos ay hinihila pabalik sa kanyang tahanan sa Gualba, isang magandang bayan malapit sa Barcelona na tulad ng maraming mga bayan sa Espanya ay nakakaranas ng pinakamalalang tagtuyot.

Para kay Torrent, ang paglalakad para sa tubig nang ilang beses kada linggo gamit ang mga lalagyan ng 2 galon ay isang kaunting kapighatian lamang, ngunit maaaring maging mas karaniwan habang ang Espanya at ang natitirang bahagi ng Mediterranean ay nag-aangkop sa pagbabago ng klima.

“Ang Gualba ay dati’y puno ng mga bukal. Ngayon iniisip ko ito ang tanging isa na lang,” ani ni Torrent, isang 64-anyos na retiradong lalaki habang naglalakad papunta sa fountain na konektado sa bukal. “Hindi ko inaakala na nakikita namin ang lahat ng mga bagay na nakalaan para sa amin. … Ayaw ng mga tao na marinig ang pagkawala ng tubig.”

Inihayag ng mga opisyal sa rehiyon ng Catalonia ang isang emergency na tagtuyot noong Huwebes, na ang mga reservoir na naglilingkod sa 6 milyong tao, kabilang ang populasyon ng Barcelona, ay nasa ilalim ng 16% ng kanilang kakayahan, isang historikong mababa.

Ang emergency, na magtatagpo sa Biyernes, naglilimita sa araw-araw na halaga ng tubig na pinapayagan para sa residential at pangmunisipal na layunin sa 53 galon kada tao. Sinasabi ng ahensya ng tubig ng Catalonia na ang average na residente ay gumagamit ng 30 galon kada araw sa bahay.

“Tayo ay pumasok sa isang bagong klimatikong katotohanan,” ani ni Pere Aragonès, pangulo ng rehiyon ng Catalonia sa pag-anunsyo ng emergency. “Higit na malamang na makakakita tayo ng mas maraming tagtuyot na magiging parehong mas malala at mas madalas.”

Ngunit ang Gualba at iba pang maliliit na bayan at baryo sa buong lupain ng Catalan ay nasa krisis mode na ng ilang buwan na. Kaya habang ang populasyon ng Barcelona ay hindi pa nakakaranas ng epekto ng tagtuyot maliban sa hindi pagkakaroon ng kakayahan na punuin ang mga pribadong swimming pool at maghugas ng mga sasakyan, libo-libong nakatira sa maliliit na komunidad na umaasa sa mga balon na ngayon ay tumutulo ay nakakaranas ng kahirapan sa pagkuha ng tubig na maaaring inumin.

Ang pangalan ng Gualba, ayon sa alamat ng lokal, ay nangangahulugang “puting tubig” — para sa mga daluyan na tumatakbo pababa mula sa Bundok Montseny na tumitingala sa bayan. Ang bayan ng humigit-kumulang 1,500 residente ay walang inuming tubig mula Disyembre, nang ang lokal na reservoir ay bumaba ng sobrang mababa na ang tubig ay hindi na maaaring inumin at tanging magandang para sa pagligo ng damit at pinggan.

Karamihan sa mga residente ay kailangang magmaneho patungo sa ibang bayan upang bumili ng bottled water.

“Palagi naming may sapat na tubig,” ani ni Jordi Esmaindia, bise alcalde ng Gualba. “Walang nag-akala na kami ay magiging ganito.”

Nakaranas ang Espanya ng tatlong taon ng mababang pag-ulan sa pagkumpara sa average sa gitna ng mga rekord na mataas na temperatura, at inaasahang lalo pang magiging masama dahil sa pagbabago ng klima, na pinaprediksyon na magpapainit sa lugar sa Mediterranean nang mas mabilis kaysa sa iba pang rehiyon.

Ang mga reservoir na pinagkukunan ng mga Ilog Ter at Llobregat sa hilagang Catalan ay bumaba sa 15.8% ng kanilang kakayahan, habang ang kanilang 10-taong average ay 70%. Ang tanging Ilog Guadalete-Barbate sa timog Andalusia lamang, na nakakaranas ng katulad na kakulangan at paghihigpit, ay mas malala, sa 14.6%.

Naiwasan ng Barcelona ang kakulangan sa tubig dahil sa pagpapalakas ng mahal at mahalagang mga sistema ng desalination at water purifying, na ngayon ay bumubuo ng 55% ng lahat ng paggamit ng tubig sa Catalonia. Kahit na ganito, ang mga awtoridad sa rehiyon sa Barcelona at Sevilla, ang upuan ng timog Andalusia, ay parehong nag-iisip na magpadala ng inuming tubig.

Ang mga awtoridad ng Catalan sa Barcelona ay nagbabanta na magpapataw ng multa kung hindi susunod ng mga munisipalidad nila ang mga paghihigpit sa tubig. Hinimok din nila ang mga ito na taasan ang mga singil sa tubig upang makabayad sila para sa modernisasyon ng mga tubo.

“Ang ilang munisipalidad ay nawawala ng 70-80% ng kanilang tubig dahil sa mga butas,” ani ni Laura Vilagrà, opisyal ng pamahalaan ng Catalan sa radyo ng bansa na RNE. “Ito ay hindi magiging sustainable.”

Natakot ang mga eksperto sa pamamahala ng tubig na ang lalawigan ay patuloy na magdurusa ang pinakamalala. Pinutol ng mga paghihigpit ang tubig para sa mga baboy at iba pang hayop sa sakahan sa 50% at para sa irrigation ng mga pananim sa 80% — isang malaking pagbagsak sa ekonomiya ng lalawigan.

“Sinasabi na ito ay nagiging headline lamang dahil ito ay nakakaapekto sa Barcelona … kapag may mga baryo sa Pyrenees na nagtiis ng kakulangan sa tubig at kailangan magpadala ng tubig sa pamamagitan ng truck sa loob ng ilang buwan,” ani ni Dante Maschio, tagapagsalita ng hindi kumikita na samahan na Aigua és vida o Ang Tubig ay Buhay.

“Kung hindi tama ang pamamahala sa tagtuyot, maaaring magresulta ito sa mas malaking hindi pantay at tensyon sa pagitan ng mga lungsod at mga lalawigan,” ani ni Maschio.

Maraming mga bayan ang nagpapadala ng tubig sa pamamagitan ng mga truck na may tubig na madalas sa malaking gastos. Inilabas ng pamahalaan ng Catalan ang $4.3 milyon — sa kabuuang $206 milyon na itinakda para labanan ang tagtuyot — sa pagitan ng 213 munisipalidad upang tulungan silang bayaran ang tubig.

Ngunit may ilang mga bayan na kailangang itigil ang mga gripo, tulad ng Espluga de Francolí, na nagtitigil ng suplay ng tubig araw-araw mula 8:00 ng gabi hanggang 10:00 ng umaga upang payagan ang kanilang mga balon na makarekober sa gabi.

Si Eva Martínez ay alkalde ng Vallirana, isang bayan ng 15,000 na kaunti lamang sa higit sa kalahating oras kanluran ng Barcelona. Sa loob ng ilang buwan na, ang kanyang munisipalidad ay may mga panahon kung saan kailangan nila magpadala ng tubig sa pamamagitan ng mga truck na nakaparada sa mga barangay para punan ng mga residente ang mga bote at balde.

“Nauunawaan namin na nakakainis ito sa mga mamamayan kapag may problema tayo sa tubig at kapag hindi namin makakayanan na magbigay ng tubig sa dami at kalidad na kinakailangan,” ani ni Martínez. “Nakikita namin na walang ulan. Ang sitwasyon ay nakakalungkot.”