Ang mga puwersa ng Estados Unidos sa kanlurang bahagi ng Iraq ay sinasabayan ng isa pang drone attack nang maaga ng Martes ng umaga, ayon sa isang ulat, na nagpapamarka sa pinakabagong pag-atake sa mga sundalo ng Amerika sa Gitnang Silangan habang patuloy ang digmaan sa pagitan ng Israel at Hamas.
Ayon sa Reuters, dalawang armadong drone ang ginamit laban sa baseng panghimpapawid ng Ain al-Asad, ayon sa sinabi ng isang pinagkukunan sa seguridad at isang pinagkukunan sa pamahalaan. Ang base ay nagpapatira ng mga pang-internasyonal na puwersa na tumutulong sa Iraq na talunin ang teroristang pangkat na tinatawag na Daesh, o Estado Islámico. Walang naiulat na nasugatan o pinsala.
Ang attack ng Martes ay magiging ika-25 na pag-atake sa mga puwersa ng Estados Unidos sa Iraq at Syria mula Oktubre 17. Kasama sa mga pag-atake ang isang paghalo ng mga drone na may isang direksyon at mga rocket, na nagresulta sa kamatayan ng isang kontratista ng Amerika at 24 nasugatang sundalo, ayon sa mga opisyal sa depensa ng Estados Unidos.
Lumalakas ang mga pag-atake sa nakaraang linggo habang patuloy na ipinapahayag ng Pangulong Biden at iba pang mataas na lider ang suporta para sa Israel at ang karapatan nito na ipagtanggol ang sarili matapos ang isa sa pinakamalalang mga pag-atake ng terorismo sa nakalipas na dekada na nagresulta sa higit sa 1,400 patay, kabilang ang 34 Amerikano.
Ayon sa Reuters, isang pangkat na tinatawag na “Paglaban ng Islam sa Iraq” ay nag-endorso sa attack, na nangyari sa loob ng hindi bababa sa 24 oras matapos ang isa pang missile attack mula sa parehong base sa Iraq.
Noong Lunes, limang rocket ang lumanding isang milya malayo mula sa baseng panghimpapawid ng al-Asad. Walang naiulat na nasugatan o pinsala sa mga sundalong Amerikano o sa base. Walang nasugatan din sa mga puwersa ng koalisyon.
Bilang tugon sa mga naunang pag-atake, noong nakaraang linggo ginawa ng mga puwersang panghimpapawid ng Estados Unidos ang “mga strike sa pagtatanggol sa sarili” sa dalawang pasilidad sa silangang Syria na ginagamit ng Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) ng Iran at kaugnay na mga pangkat, ayon kay Secretary of Defense Lloyd J. Austin noong Huwebes.
“Ang Pangulo ay walang mas mataas na prayoridad kaysa sa kaligtasan ng mga tauhan ng Estados Unidos, at siya ang nag-utos sa aksyon ngayon upang ipakita na hindi tatanggapin ng Estados Unidos ang mga ganitong pag-atake at ipagtanggol ang sarili, ang kanyang mga tauhan, at ang kanyang mga interes,” sabi ni Austin.
Idinagdag niya: “Ang mga precision self-defense strikes ay tugon sa isang serye ng patuloy at karamihan ay hindi matagumpay na mga pag-atake laban sa mga tauhan ng Estados Unidos sa Iraq at Syria ng mga pangkat ng milisya na sinuportahan ng Iran na nagsimula noong Oktubre 17.”
Tinawag din ni Austin ang Iran sa pangalan, eksplisitong sisihin ang bansa para sa mga pag-atake sa mga puwersa ng Amerika sa nakaraang dalawang linggo.
“Ang Estados Unidos ay hindi humihingi ng alitan at walang intensyon man o hangarin na makipag-engage sa karagdagang mga pagtutulak, ngunit ang mga ganitong pag-atake na sinuportahan ng Iran laban sa ating mga puwersa ay hindi tanggap at dapat tumigil,” sabi ni Austin. “Gustong itago ng Iran ang kamay nito at itanggi ang kanyang papel sa mga pag-atake laban sa ating mga puwersa. Hindi natin hahayaang gawin nila iyon. Kung patuloy ang mga pag-atake ng mga proxy ng Iran laban sa mga puwersa ng Estados Unidos, hindi tayo mag-aatubiling kumuha ng karagdagang mga hakbang upang protektahan ang ating mga tao.”
Mula nang simulan ang digmaan sa pagitan ng Israel at Hamas, higit sa 30 Amerikano ang namatay sa alitan, na nangyari rin ang pagkawala ng buhay ng mga sibilyan mula sa 38 iba pang bansa.
Nag-ambag sa ulat na ito si Liz Friden ng Digital.