Plano ng Unyong Europeo na pagbilis ng tulong pinansyal sa Ehipto, nakalusot sa karaniwang safeguards

(SeaPRwire) –   Plano ng Unyong Europeo na mabilis na ipadala ang tulong pinansyal sa Ehipto, nakaligtaan ang karaniwang safeguards.

Layunin ng UE na mabilis na i-fast track ang ilang ng kanilang tulong pinansyal sa Ehipto gamit ang pamamaraan ng kagyat na pagpopondo na nakaliligtaan ang pag-oobserba ng parlamento at iba pang safeguards, ayon sa pangulo ng bloc’s executive branch.

Ang $1.1 bilyon na nilayon para dito ay bahagi ng mas malaking pakete ng $8 bilyon sa tulong pinansyal sa bansang Aprikano na inanunsyo ng UE noong Marso 17.

Nagkaroon ng ilang taon ang Ehipto ng pagsasandal sa cash handouts, madalas mula sa mayamang estado ng Gulf Arab, habang lumalawak ang alalahanin na ang pagsisikip sa ekonomiya at rehiyonal na kaguluhan ay maaaring magdulot ng higit pang mga migranteng lalayo sa rehiyon patungong baybayin ng Europa.

Kabilang sa pakete ang tatlong taon ng grants at mabubuting utang para sa pinakamataong bansa sa mundo ng Arab, ang Ehipto. Karamihan sa pondo — $5.4 bilyon — ay kilala bilang macro-financial assistance, o MFA, at ibibigay nang direkta sa Central Bank ng Ehipto.

Bihira na gamitin ng UE ang pagtalikod sa mga safeguards, ngunit malapit nang maganap ang halalan sa Parlamento ng Europa noong Hunyo 6-9 — isang timeline na kung sakaling ipatupad ang mga pagsusuri ay babagal ang paghahatid ng pera.

Isipin ang mga halalan, inanunsyo ni European Commission President Ursula von der Leyen ang mga plano para sa “isang kagyat na MFA operation para sa hanggang 1 bilyong euros” para sa Ehipto, binanggit sa sulat kay EU Parliament President Roberta Metsola ang “mabilis na pagkasira ng ekonomiya at kalagayan pinansyal” ng bansa.

Nakita ng The Associated Press ang sulat, na nagdaan sa pag-anunsyo ng deal sa Ehipto.

Itinuturo ni Von der Leyen ang “malaking pagkakalantad sa epekto ng ekonomiks ng buong digmaan ng agresyon ng Russia sa Ukraine, ang mga digmaan sa Gaza at Sudan, at ang mga attacks ng Houthi sa Dagat Pula,” at sinabi na “mahalaga na tiyakin na ang unang malaking kontribusyon” ay makarating sa Ehipto bago matapos ang 2024.

Upang gawin ito, gagamitin ng komisyon ang bihira gamitin bahagi ng mga tratado ng UE, Artikulo 213, na nagsasabing dapat iendorso ng 27 bansang kasapi ang pondo — ngunit hindi ang parlamento, ang tanging halal na institusyon ng bloc.

Kahit noong 2020 na kumalat ang COVID-19 at nagbigay ng tulong ang UE sa mga pamahalaan mula Balkans hanggang Gitnang Silangan ay hindi ito ginamit. Hindi rin ginamit upang mapanatili ang ekonomya ng Ukraine na sinira ng digmaan, bagamat nakinabang ang Kyiv noong dekada na nakaraan nang aneksiyonin ng Russia ang Crimea at taas-presyo sa gas.

Bukod sa pag-alis ng pangangailangan sa pag-oobserba ng parlamento, nakaliligtaan din ng kagyat na pagpopondo ang pangangailangan sa pag-aaral ng epekto ng tulong.

Sinabi ni Von der Leyen na ang bagong parlamento na bubuo pagkatapos ng halalan ng UE ay “buong kasali” para sa natitirang $4.3 bilyon ng MFAs sa Ehipto, kapag pinayagan ng Cairo na ipatupad ang “mas malawak na” reporma.

Kabilang din sa deal ang $1.9 bilyong plano sa pag-iinvest at $647 milyong utang, kabilang ang hindi bababa sa $217 milyon na pupunta sa Ehipto para “pagpapamahala sa migrasyon.”

Ang mabilis na pondo ay maglalagay ng kailangang pera sa ekonomiya ng Ehipto, na tinamaan ng ilang taon ng pag-austerity ng pamahalaan, pandemya ng coronavirus, epekto ng buong digmaan ng Russia sa Ukraine, at kamakailan, ang digmaan ng Israel-Hamas sa Gaza.

Karaniwan, ang MFAs ay para sa mga pamahalaang may malubhang suliranin sa ekonomiya at upang hikayatin ang pagpapatupad ng reporma. Ngunit kinikilala ng komisyon na “mabagal” ang Ehipto sa pagbabago ng polisiya at may “backlog na kailangang ayusin.”

Ang migrasyon ay pangunahing factor sa nagdulot ng deal ng UE-Ehipto. Gaya na rin sa nakaraang taon, ito ay isyu sa halalan ng UE at ang mainstream parties ay gustong mapanatili ang bilang ng dumarating pababa upang alisin ang pagkakataon ng far-right sa kampanya.

Nagkasundo ang deal sa Cairo lamang ilang linggo pagkatapos ng kasunduan sa Mauritania na may perang tulong upang mapalakas ng bansa — isang pangunahing transit hub para sa mga lumilipat sa Africa patungong Europa — ang border security nito.

Mas malaking kasunduan ang naabot noong Hulyo 2021 sa Tunisia, nagpapalawak sa modelo na ginawa ng bloc sa Turkey noong 2015 upang pigilan ang mga tao na abutin ang Europa.

Bagamat hindi pangunahing pasukan ng mga human trafficker na nagpapadala ng sobrang siksik na barko sa Mediterranean patungong Europa, nakakaranas ang Ehipto ng migratoryong presyon mula sa rehiyon, na may karagdagang banta ng posibleng pagkalat ng digmaan ng Israel-Hamas sa kanilang hangganan.

Tinanong ng AP kung anong kondisyon dapat sundin ng Ehipto upang makatanggap ng kagyat na pondo, sinabi ng komisyon na “ang maaaring piliing repormang priority ay kailangang magkaroon ng kaugnayan sa kaukulang oras.”

Sinasabi sa website ng komisyon na dapat “bihira” ang MFA at isang “pre-kondisyon para sa pagbibigay ng MFA ay ang paggalang sa karapatang pantao at epektibong mekanismo ng demokrasya.”

Nanawagan ang Amnesty International sa UE na ilagay sa sentro ng ugnayan sa Ehipto ang paglabag sa karapatang pantao — at kinikilala ng komisyon na “nakakabahala pa rin ang hamon sa karapatang pantao sa Ehipto.”

Ngunit sinasabi ng executive branch ng UE na “bumuo na ng hakbang ang liderato sa Ehipto na naglalagay ng mas malaking diin sa importansya ng paggalang sa karapatang pantao” sa nakaraang mga taon.

Nitong nakaraang buwan, nag-float ang Ehipto ng kanilang pera at nagkasundo sa IMF upang taasan ang utang na tulong mula $3 bilyon hanggang $8 bilyon, upang palakasin ang tinamaan ng malaking kakulangan sa panlabas na pera at tumataas na inflation.

Bubuhos din sa kaban ng Ehipto ang $35 bilyon mula sa malaking proyekto kasama ang konsortyum mula UAE upang buoin ang Mediterranean city ng Ras el-Hekma.

Mula noong maging pangulo noong 2013 si Egyptian President Abdel Fattah el-Sissi, nakasandal nang malaki sa mga estado ng Gulf Arab, kung saan umaabot sa higit $100 bilyon ang pumasok sa Ehipto sa pamamagitan ng deposits sa Central Bank, tulong sa langis at iba pang suporta.