Ang pinuno ng North Korea na si Kim Jong Un ay makikipagkita kay Russian President Vladimir Putin para sa isang opisyal na state visit, ayon sa inanunsyo ng Kremlin noong Lunes.
Kinumpirma ng state-run media ng North Korea ang pagbisita sa isang ulat noong Lunes, na inaasahan na makikipagkita si Kim kay Putin sa susunod na ilang araw, ayon sa ulat mula sa ABC News.
“Ang ating Pinakamamahal na Kasama Kim Jong Un ay bibisitahin ang Russia sa imbitasyon ni Russian President Vladimir Putin. Sa pagbisita niya ay makikipagkita siya kay Putin at magsasagawa ng summit,” sabi ng Korean Central News Agency, ayon sa ulat.
Isang bullet-proof train na pinaniniwalaang nagdadala ng pinuno ng North Korea ay umalis ng Pyongyang noong Linggo ng gabi, ayon sa ulat, na nag-cite ng isang opisyal ng South Korea. Inaasahan na aabutin ng dalawang araw ang biyahe ng train papunta sa lungsod ng Vladivostok sa border ng Russia at North Korea, isang paglalakbay na 683 milya na gagawin sa 37 milya kada oras lamang. Mula doon, inaasahan na palitan ng mga bagong gulong ang train upang payagan itong bumiyahe sa mga riles ng Russia. Nagsimula rin si Putin ng dalawang araw na biyahe patungong Vladivostok noong Lunes para sa isang economic forum, ayon sa Russia’s TASS news agency.
Ayon kay Rebekah Koffler, isang strategic military intelligence analyst, dating senior official sa Defense Intelligence Agency at may-akda ng “Putin’s Playbook,” sinabi niya kay Digital na ang mas malapit na relasyon sa pagitan ng Russia at North Korea ay magkakaroon ng “malaking strategic implications para sa seguridad ng US.”
“Dalawa sa ating mga pangunahing kalaban ay nagsasama-sama, pinalalawak ang military-industrial cooperation,” sabi ni Koffler. “Ang Russia ay may isa sa pinakamalawak na kaalaman sa buong mundo tungkol sa nuclear arms at space technology. Ang katotohanan na ibahahagi nito ang kaalaman na ito sa North Korea ay hindi isang magandang bagay para sa Estados Unidos. Ang katotohanan na ang dalawang kalabang ito ay may malapit na relasyon din sa China ay lalong pumapasama ng sitwasyon.”
Naniniwala si Koffler na ang pakikipagtulungan sa pagitan ng North Korea at Russia ay magiging kapaki-pakinabang para sa dalawang bansa, na tinutukoy na maaaring magbigay ang Russia ng pagkain sa gitna ng lumalalim na krisis sa pagkain sa bansa at access sa COVID-19 vaccine. Samantala, maaaring magbigay ang North Korea ng mga munisyon sa Russia upang mapanatili ang paglusob nito sa Ukraine. Maaari ring tulungan ng Russia ang North Korea sa military, sabi ni Koffler.
“Ang Russia, bilang isa sa mga lider sa mundo sa nuclear, satellite, space launch, at missile technologies, ay maaaring tumulong sa North Korea na palakasin ang kanilang military-industrial technology base,” tinukoy ni Koffler. “Hindi kakikitaan ng kumpiyansa na kamakailan lamang ay inilabas ng North Korea ang kanilang bagong tactical nuclear attack submarine. Ang pagdami ng arsenal ng North Korea ng mga sandata ng mass destruction ay malinaw na hindi sa interes ng US.”
Ayon kay U.S. National Security Council spokesperson John Kirby, ang mga pag-uusap sa pagitan nina Kim at Putin tungkol sa isang plano para magpadala ng mga supply ng sandata ang North Korea sa Russia ay “aktibong umuusad,” noong nakaraang buwan, na iginiit na ito ay isang palatandaan ng desperasyon ni Putin.
“Mayroon kaming bagong impormasyon, na maaari naming ibahagi ngayon, na ang mga negosasyon sa sandata sa pagitan ng Russia at ang DPRK ay aktibong umuusad,” sabi ni Kirby. “Kasunod ng mga negosasyong ito, maaaring magpatuloy ang mga talakayan sa mataas na antas sa mga susunod na buwan. Ngayon, sa gitna ng mga potensyal na kasunduan na ito, tatanggapin ng Russia ang mga malalaking dami at maraming uri ng mga munisyon mula sa DPRK, na balak gamitin ng militar ng Russia sa Ukraine.”
Tinukoy ni Adrienne Watson, isang NSC spokesperson, na bagaman hindi pa nila nakukumpirma ang tiyak na detalye ng iniulat na biyahe, na dati nang ipinahayag ng North Korea na hindi sila handang magbenta ng sandata sa Russia.
“Tulad ng aming hayagang binabalaan, inaasahan na magpapatuloy ang mga talakayan sa sandata sa pagitan ng Russia at ng DPRK sa panahon ng biyahe ni Kim Jong-Un sa Russia. Hinihikayat namin ang DPRK na sundin ang mga hayagang pangako ng Pyongyang na hindi magbibigay o magbebenta ng sandata sa Russia,” sabi ni Watson kay Digital.
Samantala, naniniwala si Koffler na ang pagkikita ng dalawang panig ay nagpapadala ng malinaw na mensahe ng pagsuway sa Kanluran.
“Isa pang, mas hindi hawak na pakinabang para sa dalawang diktador ay ang pagpupulong nina Putin at Kim na nakagagalit sa Washington,” sabi ni Koffler. “Walang isa sa kanila ang mawawalan ng pagkakataon na asarin ang US.”