Ang maliit na pangkat ng mga sundalo ay nagtipun-tipon sa labas upang magbahagi ng mga sigarilyo at mga kuwento ng digmaan, minsan ay pakasual at minsan ay may kaunting pagkasungit sa mga alaala na ginawa hindi maaasahan ng kanilang huling araw na pakikipaglaban, ang araw na kinuha ng digmaan ang kanilang mga bisig at binti.
Ilan sa kanila ay malinaw na naalala ang sandali na tinamaan sila ng mga mina kontra-tangke, mga bomba sa himpapawid, isang missile, isang shell. Para sa iba, malalaki ang mga puwang sa kanilang mga alaala.
Ang payat na katawan ni Vitaliy Bilyak ay isang web ng mga peklat na nagtatapos sa isang amputasyon sa itaas ng tuhod. Sa anim na linggo sa koma, napagdaanan ni Bilyak ang mahigit 10 operasyon, kabilang ang kanyang panga, kamay, at sakong, upang makabawi mula sa mga pinsala na natanggap niya noong Abril 22 na pumatak sa isang pares ng mga mina kontra-tangke.
“Nang magising ako, pakiramdam ko ay muling ipinanganak at bumalik mula sa kabilang buhay,” sabi ni Bilyak, na kakasimula pa lamang ng kanyang landas patungo sa rehabilitasyon. Hindi pa niya alam kung kailan niya matatanggap ang prosthesis, na dapat ay naka-fit nang indibidwal sa bawat pasyente.
Haharapin ng Ukraine ang isang hinaharap na may hanggang 20,000 amputees, karamihan sa kanila ay mga sundalo na nagdurusa rin sa sikolohikal na trauma mula sa kanilang panahon sa unahan. Walang naranasan ang Europa na katulad nito mula pa noong Unang Digmaang Pandaigdig, at ang Estados Unidos ay hindi mula pa noong Digmaang Sibil.
PAPALITAN SI MINISTRO NG DEPENSA NG UKRAINE OLEKSII REZNIKOV NI RUSTEM UMEROV: ZELENSKYY
Nasugatan si Mykhailo Yurchuk, isang paratrooper, sa unang mga linggo ng digmaan malapit sa lungsod ng Izium. Inilagay siya ng kanyang mga kasamahan sa isang hagdan at naglakad nang isang oras patungo sa kaligtasan. Ang lahat ng iniisip niya noon, sinabi niya, ay tapusin ito lahat sa isang granada. Tumanggi ang isang medik na iwanan ang kanyang tabi at hinawakan ang kanyang kamay sa buong panahon habang nawalan siya ng malay.
Nang magising siya sa intensive care unit nandoon pa rin ang medik.
“Salamat sa paghawak ng aking kamay,” sabi ni Yurchuk sa kanya.
“Kasi natakot ako na baka hilahin mo ang pin,” sagot ng medik. Nawala ang kaliwang braso ni Yurchuk sa ibaba ng siko at ang kanang binti sa itaas ng tuhod.
Sa 18 buwan mula noon, nakuha muli ni Yurchuk ang kanyang balanse, sa isipan at pisikal. Nakilala niya ang babae na magiging asawa niya sa ospital ng rehabilitasyon, kung saan siya ay isang volunteer. At ngayon ay hinahagkan niya ang kanilang sanggol na anak at dinala ito sa mga paglalakad nang walang kahit anumang pag-aalinlangan. Ang kanyang bagong kamay at binti ay nasa matinding itim.
Si Yurchuk mismo ang naging pangunahing tagapagmotibo para sa mga bagong dating mula sa unahan, pilitin sila habang gumagaling mula sa kanilang mga sugat at tinuturuan habang natututunan nilang mabuhay at gumalaw sa kanilang mga bagong kapansanan. Kailangang maulit ang ganyang koneksyon sa buong Ukraine, pormal at di-pormal, para sa libu-libong amputees.
“Kailangang muling i-orient ang kanilang buong sistema ng lokomotibo. Mayroon silang buong muling pamamahagi ng timbang. Iyon ay isang napakakumplikadong pag-aayos na kailangang gawin kasama ang isa pang tao,” sabi ni Dr. Emily Mayhew, isang historyador ng medikal sa Imperial College na espesyalista sa mga pinsala ng pagsabog.
Hindi sapat ang mga espesyalista sa prosthesis sa Ukraine upang harapin ang lumalaking pangangailangan, sabi ni Olha Rudneva, ang pinuno ng Superhumans center para sa rehabilitasyon ng mga amputadong sundalo ng Ukraine. Bago ang digmaan, sinabi niya, lima lamang sa buong Ukraine ang may pormal na pagsasanay sa rehabilitasyon para sa mga taong may amputasyon sa braso o kamay, na sa normal na kalagayan ay mas bihira kaysa sa mga binti at paa dahil minsan ito ay inaamputahan dahil sa mga komplikasyon sa diabetes o iba pang mga sakit.
HINDI ISINAGAWA NG RUSSIA ANG IMBESTIGASYON SA PAGCRASH NI PRIGOZHIN SA ILALIM NG MGA PANUNTUNANG PANDAIGDIG: ULAT
Tinantya ni Rudneva na 20,000 na mga Ukrainian ang nagtiis ng hindi bababa sa isang amputasyon mula nang magsimula ang digmaan. Hindi sinasabi ng pamahalaan kung ilan sa mga ito ang mga sundalo, ngunit kabilang ang mga pinsala sa pagsabog sa mga pinaka-karaniwang uri ng pinsala sa isang digmaan na may mahabang unahan.
Nagkakaloob ang mga sentro ng rehabilitasyon na Unbroken at Superhumans ng mga prosthesis para sa mga sundalong Ukrainian sa pondo na ibinigay ng mga bansang nagkakaloob, mga organisasyong kawanggawa at mga pribadong kompanya sa Ukraine.
“Ang ilan sa mga nagkakaloob ay hindi handang magbigay ng tulong militar sa Ukraine ngunit handang pondohan ang mga proyektong panghumanidad,” sabi ni Rudneva.
Ilan sa mga lalaking dumadaan sa rehabilitasyon ay nagsisisi na ngayon sila ay wala na sa digmaan, kabilang sina Yurchuk at Valentyn Lytvynchuk.
Nakukuha ni Lytvynchuk, isang dating komandante ng batalyon, ang lakas mula sa kanyang pamilya, lalo na ang kanyang 4 taong gulang na anak na kumukutitap ng isang unicorn sa kanyang prosthetikong binti.
Kamakailan siyang pumunta sa isang kampo ng pagsasanay militar upang makita kung ano ang kaya pa niyang gawin.
“Narealize ko na hindi ito realistiko. Maaari akong tumalon sa isang trench, ngunit kailangan ko ng apat na gulong na drive upang makalabas dito. At kapag ‘mabilis’ akong gumalaw mahuhuli ako ng isang bata,” sabi niya. Pagkatapos, matapos ang isang sandali, idinagdag niya: “Bukod pa rito, nahuhulog ang prosthesis.”
Ang pinakamahirap na bahagi para sa maraming amputees ay matutong mabuhay kasama ang sakit — sakit mula sa prosthesis, sakit mula sa pinsala mismo, sakit mula sa natitirang epekto ng shockwave ng pagsabog, sabi ni Mayhew, na nakipag-usap sa ilang daang amputadong militar sa buong karera niya. Marami ang nahaharap sa pagpapangit at ang mga sumunod na operasyon sa kosmetiko.
“Iyon pagsasama ng PTSD at pinsala sa pagsabog at sakit — mahirap ihiwalay ang mga iyon,” sabi niya. “Kapag mayroong pisikal na pinsala ang isang tao at mayroon itong kasamang pinsalang sikolohikal, hindi kailanman maghihiwalay ang mga iyon.”
Para sa malubhang nasugatan, maaaring tumagal ang rehabilitasyon kaysa sa aktuwal na haba ng digmaan.
Mga mahahalagang operasyon sa kosmetiko ang mga ito upang pahintulutan ang mga sundalo na pakiramdam na komportable sila sa lipunan. Marami sa kanila ay sobrang nababaliktad ang anyo na ang tanging nakikita nila ng iba ay iyon lamang.
“Wala tayong isang taon, dalawa,” sabi ni Dr. Natalia Komashko, isang surgeon sa mukha. “Kailangan nating gawin ito na para bang kailangan na kahapon.”
Si Bilyak, ang sundalong dumapa sa mga mina kontra-tangke, minsan ay natutulog pa rin na nananaginip ng labanan.
“Nakahiga ako mag-isa sa ward sa kama, at pumapasok sa akin ang mga hindi ko kilalang tao. Narealize ko sila ay mga Ruso at pinapaputukan nila ako nang malapitan sa ulo gamit ang mga baril, rifle,” kwento niya. “Nagsisimula silang mag-alala dahil ubos na ang kanilang mga bala, at buhay ako, ipinakita ko sa kanila ang gitnang daliri at tumawa sa kanila.”