Ipinahayag ng Armenia Miyerkules na ang kanilang mga puwersa ay magsasagawa ng mga ehersisyo militar sa buwan na ito kasama ang Estados Unidos habang tumaas ang tensyon sa matagal nang kaalyado na si Russia.
Sinabi ng Ministry of Defense ng Armenia na ang mga ehersisyo na magsisimula sa Lunes ay nakatuon sa paghahanda ng mga yunit para sa mga operasyon ng pagpapanatili ng kapayapaan sa internasyonal.
Sinabi ng U.S. Army Europe at Africa Command sa isang pahayag Huwebes na humigit-kumulang 85 sundalo ng U.S. ang lalahok sa mga ehersisyo kasama ang humigit-kumulang 175 sundalo ng Armenia.
“Tungkol sa ehersisyo, tiyak, nagpapataas ng alarma ang balita, lalo na sa mga kasalukuyang pangyayari,” sabi ng tagapagsalita ng Kremlin na si Dmitry Peskov pagkatapos ng anunsyo.
Sinabi ng U.S. na ang pagsasanay ay magaganap sa Zar at Armavir Training Areas malapit sa Yerevan at itutuloy hanggang Setyembre 20.
Sinabi ni Col. Martin O’Donnell, tagapagsalita para sa U.S. command, na ang ehersisyo “ay isang mahalagang pagkakataon para sa ating mga sundalo mula sa ating dalawang bansa upang bumuo ng mga bagong relasyon sa antas ng taktika at upang palakasin ang interoperability para sa mga operasyon sa pagpapanatili ng kapayapaan.
Kabilang sa mga sundalo ng U.S. ang mga sundalo mula sa 1st Brigade, 101st Airborne Division at mga sundalo mula sa Kansas National Guard.
Nakakabit ang lupain Armenia sa militar na ugnayan sa Russia, kabilang ang pagho-host ng isang base militar ng Russia at pakikilahok sa Moscow-led Collective Security Treaty Organization alliance.
Gayunpaman, naging lubhang nawalan ng pag-asa ang Armenia mula sa Russia simula noong digmaan ng 2020 sa Azerbaijan. Ang armistice na nagtapos sa digmaan ay tumawag para sa isang puwersang peacekeeping ng Russia upang tiyakin ang daan papunta sa koridor ng Lachin na nag-uugnay sa Armenia patungo sa ethnic Armenian enclave na Nagorno-Karabakh sa loob ng Azerbaijan.
Ngunit ipinagbawal ng Azerbaijan ang daang iyon, tinatawag na Lachin Corridor, simula noong huling bahagi ng Disyembre at paulit-ulit na ipinagreklamo ng Armenia na walang ginagawa ang mga peacekeeper ng Russia upang buksan ito. Ang pagharang sa daan ay nagdulot ng malalaking kakulangan sa pagkain sa Nagorno-Karabakh.
Tinanggihan ng Armenia sa taong ito na payagan ang mga ehersisyo ng CSTO sa kanyang teritoryo at tumanggi itong magpadala ng mga tropa sa kasalukuyang mga ehersisyo ng bloc sa Belarus.
