Ang bilang ng mga namatay sa aksidente sa bangka sa gitnang hilagang Nigerian ng Estado ng Niger ay tumaas sa 28, ayon sa mga serbisyo sa emergency Lunes, habang nagmo-mobilisa ang mga komunidad sa suporta ng isang pinalakas na paghahanap para sa mga dosena pa ring nawawala matapos bumagsak ang sasakyang pandagat na may pasahero.
Ang bangka ay bumagsak kasama ang Ilog Niger noong Linggo ng umaga na may higit sa 100 mga naninirahan, karamihan ay mga babae at bata, sakay. Sila ay naglalakbay patungo sa kanilang mga bukirin sa komunidad ng Gbajibo, na matatagpuan 156 milya mula sa kabisera ng estado na Minna, ang pinakamalapit na pinagmumulan ng tugon sa emergency.
Ito ay tumagal ng ilang oras bago makarating ang tulong sa komunidad dahil sa malayong lokasyon nito, at ang mga naninirahan sa kalapit ay nakabantay para sa mga katawan na lumulutang sa ilog, sabi ni Ibrahim Audu, tagapagsalita ng Ahensya ng Pamamahala sa Emergency ng Estado ng Niger sa The Associated Press.
Nakuhang muli ng mga diver ang apat pang mga katawan mula sa ilog Lunes ng umaga na may hindi bababa sa 40 pasahero na pinaniniwalaang nawawala pa rin, sabi ni Audu. Tatlumpu ang na-rescue.
“Ipinasa ang tagubilin sa lahat ng mga komunidad na nakapalibot sa lugar na iyon para na ang ilan sa kanila ay magbantay (para sa mga katawan),” sabi niya.
Inilarawan ni Gobernador ng Niger Mohammed Umaru Bago ang aksidente bilang “nakakagulat at nakalulungkot” at inutusan ang mga serbisyo sa emergency ng estado na tulungan ang mga naapektuhan, ayon sa isang pahayag na inilabas ng kanyang opisina. Muli niyang binigyang-diin ang kahalagahan ng paggamit ng life jacket at pag-iwas sa mga overloaded na bangka.
Nanatiling alalahanin ang mga regular at nakamamatay na aksidente sa bangka sa Nigeria, ang pinakamataong bansa sa Africa kung saan ang ilang malalayong at ilog na mga komunidad ay walang access sa mga magandang daan, na iniwan ang mga ilog bilang tanging available na paraan ng transportasyon.
Hindi pa rin malinaw kung ano ang sanhi ng pinakabagong aksidente ngunit sinabi ng mga tauhan ng serbisyo sa emergency na maaaring dahil ito sa overloading, ang kondisyon ng bangka o hadlang sa galaw ng bangka sa tubig.