Sa isang hamon sa pangkalahatang tinatanggap na mga protokol sa kaligtasan, nag-livestream ang mga astronautong Tsino sa kanilang mga sarili na nagsasagawa ng isang eksperimento sa bukas na apoy sa loob ng Tiangong space station ng bansa.
Makikita sina Astronaut Gui Haichao at Zhu Yangzhu sa video habang sinisindihan nila ang isang kandila sa panahon ng livestreamed lecture, ang ikaapat na installment ng “Tiangong classroom” sa space station, na ipinapakita sa mga manonood na ang mga apoy ay tila halos bilog kapag nasisindi sa mikrograbidad na kapaligiran ng mababang orbit ng mundo.
Ang mga apoy sa Mundo ay karaniwang lumilitaw na may hugis patak ng luha dahil sa isang buoyancy-driven na konbeksyon, ayon sa isang ulat sa Space.com, na may mainit na hangin na umaakyat at malamig na hangin na bumabagsak malapit sa apoy. Sa mababang orbit na kapaligiran kung saan nagtatrabaho ang mga astronaut, mas mahina ang konbeksyong iyon kaysa sa Mundo at nagdudulot ito sa apoy na kumalat sa lahat ng direksyon, na nagbibigay dito ng bilog na hitsura na nakikita sa video.
Ang kandila na eksperimento ay hindi isa na malamang na mauulit sa International Space Station, ayon sa ulat ng Space.com, dahil sa mahigpit na mga panuntunan sa kaligtasan sa sunog na naglilimita sa mga apoy sa espesyal na dinisenyong mga rack na tumutulong panatilihin ang mga apoy na nakakulong. Ang mga panuntunang iyon ay inadopt bilang tugon sa isang sunog na naganap sa Russian space station na Mir noong 1997.
Ayon sa isang buod ng NASA ng insidente noong 1997, ang isang sunog na nagsimula sa isang oxygen-generating system sa Mir ay tumagal ng ilang minuto, na pinutol ang mga astronaut mula sa isa sa mga sasakyang pang-escape ng space station at pinuno ang mga module ng usok.
Ang magaspang na mga kuwarto ng Mir ang ginawa pa ngang mas mahirap ang sitwasyon, na may anim na astronaut na sinusubukang mag-navigate sa magkakapit na mga paligid at magtulungan upang patayin ang sunog.
Sa wakas ay nagtagumpay ang mga astronaut na patayin ang sunog habang nililinis ng life support system ng space station ang istasyon ng anumang natitirang nakakalasong usok sa loob ng susunod na ilang oras. Habang walang naging pangmatagalang pinsala ang crew ng Mir mula sa sunog, binago ng insidente kung paano inapproach ng mga space agency ang kaligtasan sa sunog sa International Space Station.