Nagsampa ng kaso ang British Museum laban sa dating kurator tungkol sa umano’y pagnanakaw ng halos 2,000 item

(SeaPRwire) –   LONDON (AP) — Ang British Museum ay naghain ng kaso noong Martes laban sa dating kurator na inakusahan na nagnakaw ng libu-libong artepakto mula sa kanilang mga koleksyon at inalok ito para sa pagbebenta online.

Ikinaso ng museum si Peter Higgs, na tinanggal noong Hulyo 2023 matapos mahanap na nawawala ang higit sa 1,800 item. Ayon sa mga abogado ng museum, ginamit ni Higgs ang kanyang posisyon ng tiwala upang nakawin ang sinaunang mga alahas, ginto at iba pang piraso mula sa mga silid-imbakan sa loob ng isang dekada.

Inilabas ni Hukom Heather Williams si Higgs na ilista o ibalik ang anumang mga item na nasa kanyang pag-aari sa loob ng apat na linggo. Inilabas din niya ang pagsisiwalat ng kanyang eBay at PayPal na mga tala.

Ayon sa museum, nakumpiska na nito ang 356 sa mga nawawalang item hanggang ngayon, at umaasa pa silang makukuha pa ang iba.

“Ang mga item na ninakaw mula sa museum ay may kahalagahan sa kultura at kasaysayan,” ayon kay Daniel Burgess, abogado ng museum, sa nakasulat na legal na argumento.

Ayon kay Burgess, sinubukan ni Higgs na “takpan ang kanyang mga bakas” sa pamamagitan ng paggamit ng pekeng pangalan, paglikha ng pekeng dokumento, paglalarawan sa mga tala ng museum at pagbebenta ng mga artepakto na mas mababa sa kanilang halaga.

Itinatakwil ni Higgs, na nagtrabaho sa departamento ng British Museum para sa Ehipto at Roma sa loob ng higit sa dalawang dekada, ang mga paratang at nagnasang labanan ang legal na paghahabol ng museum.

Hindi siya dumalo sa pagdinig noong Martes dahil sa kanyang kalusugan, ayon sa mga abogado.

Isang hiwalay na imbestigasyon ng pulisya sa kasong ito ay patuloy pa rin, at wala pang kasong kriminal na isinampa laban kay Higgs.

Nagbitiw si Hartwig Fischer bilang direktor ng museum matapos malantad ang pagkawala ng mga item noong Agosto, humingi ng tawad dahil hindi niya masyadong pinansin ang babala mula sa isang historyador ng sining na ibinebenta sa eBay ang mga artepakto mula sa kanilang koleksyon.

Kinilala ni George Osborne, tagapangulo ng mga tagapagpaganap, na nasira ng insidente ang reputasyon ng 265-taong institusyon.

Ang British Museum sa sentral na distrito ng Bloomsbury sa London ay isa sa pinakamalaking atraksyon para sa mga turista ng Britanya, tinatayang dalawahan ng 6 milyong tao bawat taon. Dito nila nakikita ang koleksyon mula sa mga mumiyang Ehipsiyo at sinaunang mga estatwang Griyego hanggang sa mga pag-aari ng mga Viking, mga gulugod na naglalaman ng panitik na Intsik noong ika-12 siglo at mga maskara na ginawa ng mga katutubong tao ng Canada.