Nahaharap sa paglilitis ang Belarusian journalist para sa pagkubkob ng mga protesta habang pinapalakas ng pamahalaan ang pagkubkob laban sa pagtutol

(SeaPRwire) –   Isang Belarusian journalist ay nakaharap ng paglilitis ngayong Biyernes dahil sa kaniyang propesyonal na trabaho sa pagkubkob ng mga protesta, ang pinakahuling hakbang sa isang crackdown sa pagtutol.

Ang photojournalist na si Alyaksandr Zyankou ay nakaharap ng hanggang anim na taon sa bilangguan kung mapagkasala sa mga paratang ng “paglahok sa isang grupo ng extremismo” sa Minsk City Court. Karaniwang ginagamit ng mga awtoridad ang mga paratang na ito upang sikilin ang mga kasapi ng oposisyon, mga aktibista sa sibilyang lipunan at independenteng mga journalist.

Si Zyankou ay nasa kustodiya mula noong kaniyang pagkakahuli noong Hunyo, at nadeterioro sa loob ng bilangguan, ayon sa independenteng Belarusian Association of Journalists.

“Si Zyankou ay nagkuha lang ng larawan upang i-kumento ang brutal na represyon sa Belarus, ngunit galit ang mga awtoridad sa sinumang nagsasalita o kumukuha ng mga larawan tungkol sa terorismo sa bansa,” ayon kay Andrei Bastunets, pinuno ng samahan. “Ang Belarus ang pinakamapang-api na bansa sa Europa, kung saan parusang bilangguan ang pagtatangka sa malayang pagsasalita.”

May kabuuang 33 Belarusian journalists na nasa bilangguan ngayon, naghihintay ng paglilitis o nagsisilbi ng sentensiya.

Nagpadala ng matinding crackdown ang mga awtoridad ng Belarus laban sa mga kalaban ni authoritarian na Pangulong Alexander Lukashenko matapos ang malaking protesta dulot ng eleksyon noong Agosto 2020 na nagbigay sa kaniya ng ika-anim na termino sa opisina. Itinuring ng oposisyon at ng Kanluran na daya ang botohan.

Tumagal ng buwan ang mga protesta sa buong bansa, na nagdala ng daang libong tao sa kalye. Higit sa 35,000 katao ang dinakip, libu-libo ang sinaktan sa kustodiya at daang independiyenteng midya at non-government organizations ang ipinasara at ipinagbawal.

Higit sa 1,400 political prisoners ang nasa bilangguan pa rin, kabilang ang mga lider ng partidong oposisyon at kilalang tagapagtanggol ng karapatang pantao at 2022 Nobel Peace Prize winner na si Ales Bialiatski.

Mataas na kinondena ng Human Rights Watch ang crackdown sa pagtutol at malayang pagsasalita.

“Sa nakalipas na taon, doblehin ng mga awtoridad ng Belarus upang lumikha ng isang vacuum ng impormasyon sa paligid ng nagpapatuloy na represyon sa pamamagitan ng paghihiwalay ng mga bilanggo sa labas ng mundo at pang-aapi ng kanilang mga abogado at pamilya upang manahimik,” ayon kay Anastasiia Kruope, assistant researcher sa Europa at Central Asia ng grupo, sa isang pahayag noong Huwebes. “Malawakang represyon ang nagpapatuloy sa isang lumalawak na vacuum ng impormasyon.”